“那是什么样道？”
“道么……或有形或无形，却必有迹可察，有理可循。其理虽奥，却可验，可计算、而后复验；不可复验，伪道也。”
沈括先点头又摇了摇头没听太懂。
“譬如水逐低走而日出东方，万古不颠破，是为道也。”
怀丙说完这番话，转身下了土坡到岸边迎接第一只出水的铁牛。
摇晃的驴背上，沈括思绪渐渐回到现在，那怀丙修长的背影叠加到现实中渐渐消失。
“不知那挂单的高僧，还在不在相国寺？或早已云游他处了。”
“还在想那位大和尚？”
“是啊，若非他，我此生多半不是如此。”
小苹拉扯缰绳，控驴从陈州门入京城，这里她很熟，专拣热闹街市走。
“奇怪，为何京城不似往日热闹？”小苹四下张望道。
“张皇妃新丧，官家以皇后礼事之，一月丧期还未满吧。”
沈括已然被四周热闹给震撼，小苹却还说不如往日。
他们沿着繁华大街向前走，骑在驴子上的沈括都感觉到了一些怪异，却有说不出是哪里不对劲，似乎某种不祥而又躁动的气氛笼罩住了人群。
走到朱雀门，忽闻城楼下轰动，一队禁军冲出门把住城门，不让人进内城。
沈括正好到城门口，一时进不去又被人群堵住退不回去。实则他要投杨惟德府上倒是不必进内城，沿汴河穿城而过出西门即可，然而他却想先送小苹回家，她的家竟然就在京城最大的酒肆矾楼内，正在皇城外。
他们骑的乡下老驴没进过城，见了如此多人倒是不敢放肆乱叫，却又实在太累了又受了些惊吓，于是挪到城墙边想利用墙体将上面两人蹭下来。
沈括的腿倒是已经好了七八成，两人见驴有些不好驾驭，于是一起下来，牵着驴从人群里出来，却听到人群里有人正贩卖见闻。
“你等可知为何急关城门？”
“却是帽妖吸走猪魂魄的事？”有人接茬。
“你那是哪本黄历的事情？”
“那必是昨日日蚀当空，天狗星君先吞日后降世，几乎倒毁了社稷圆丘？却为何要关城门？”
“官家正急去内城太庙拜祭，故而关了城门，免得你们这伙闲杂白丁进朱雀门，占了御街前马道，阻住去太庙的道路。”
“我们是闲杂白丁，你精明能干，却不也被挡在外面？”
“听说今次官家是去祷告先祖，还下了罪己诏。”
“罪己诏？”
“那童谣所指处处应验，上天又遣祸斗星君下凡，推倒社稷，必是官家德行有亏，故而先下罪己诏以平天怒。”
“平息得了吗？”
“却不知道，就只看那童谣是否再应了。若再验，恐怕……”
“此处人多耳杂，修要胡说，也不怕手快的拿了你去……”
沈括与小苹互相看了一眼，小苹吐了吐舌头。没想到京城这么大乱子。他们好不容易钻出人群，四处饮食买卖倒是兴隆，可惜没钱吃饭，从昨日起，他们两人已经一天一夜没进水米了，只在路上胡乱喝了些山泉。
“若不开城门，不如就近找个做驴肉的馆子把这畜生卖了，好换些钱吃一餐饭。我便知道一家卖旋煎羊的，也常收驴子狗子充老羊。”小苹说。
“你不是答应那老者，善待这老驴。”
“你这公子也是太迂，说说而已，这驴又老又倔，如今也没甚用处。”
“君子岂可无信。”
“君子可当饭吃？跟你过日子便饿死了。”