睡到天还不曾破晓的时分，荀野便清醒了。
醒来后，帐外长风浩荡，星垂旷野，周遭无比安静。
迎面碰上苦慧，对方手中拿着一封信件，正在篝火旁守夜。
荀野皱起眉：“成聂的回信？”
苦慧撑地起身，把柴火拨开，用脚把剩余的火星子碾灭，将书信交入荀野手中：“是的，这信来了有两个时辰了，我怕打扰将军，便还没有给你。”
见苦慧神色有几分不对，荀野接过信，眉宇攒得更紧：“你看过了？”
苦慧无法反驳。
他确实看过了，正因为看过了，所以不确定，自己将这封信交给将军是对还是不对。
苦慧是个通达的人，让他畏首畏尾的一封信，荀野也好奇。
等展开书信的一刹那，荀野眼瞳中的好奇被猛然卸掉了。
苦慧以前出家的时候修得禅心坚定，自诩已经勘破红尘，不再为外物喜悲，在军营里他整日嘻嘻哈哈，乐天不愁，是个人见人骂的豁达酒肉和尚，可和尚也知道，若是易地而处，看到这封书信，内心当中的震动和愠怒。
成聂的这一封回信，一共是两道。
一张是信纸，一张为帛书。
信纸是成聂手写。
而另一道帛书，则是被成聂截获的杭夫人的家书。
夫人这封写给母亲的家书，在烽火四起的时节里，被鹤鸣山的匪寇发现之后，他们使出了浑身解数将其扣下。
那只灵巧的鸽子，腹底羽毛上还有杭氏的徽记，此刻，单薄的羽毛被夹杂在信件里，是信件来自于杭夫人的证据。
家书中所写的内容很短，杭夫人央求自己的母亲，荀将军的岳母，如往常那样配方，尽快送药前来。
药方，是断绝子嗣的药方。
成聂在截获这封信之后，先是疑惑看了半晌，知道弄清楚这封信是荀野的女人发出来的后，他忍不住狂笑。
正巧要回信与荀野，商定明日的碧云坳会面一事。
于是他把拴在鸽子腿上的这封帛书一齐装进了信里，并在自己的回信之中得意洋洋三问荀野：
“汝妻不愿生育尔嗣，耻乎？”
“杭氏假借联姻欺你荀氏，背地辱尔曹家将皆北蛮伧荒，耻乎？”
“荀径明，三年蒙受此蔽，今借鹤鸣山五千口之众讥笑告尔，耻乎？”
三道诛心之问，苦慧平心而论，若是换了六根不净的自己，也无法稳固如泰山地站在这里。
荀野将这三道信攥在掌中捻着，信纸与帛书一道，被捻得皱褶不堪。
苦慧扬高了视线，看到荀将军紧绷的下颌，再往上，他的视线冷峻地落在辕门外拔地而起的鹤鸣山顶，那在日照之间，隐隐露出一缕虚无紫烟的凌云峰，瞳仁中墨色翻涌。
苦慧心里没有底，但他还是能保持一点旁观者清的理智，劝慰道：“将军，成贼不过激你动怒，来寻你的破绽。”
荀野的掌骨捻着那封信，捻得很慢，很重。
他岿然不动地屹立在原地，直至将那张信纸完全撕毁，只留下一道帛书。
许久，连苦慧都开始冷得发颤时，他看见荀野阴沉地转过脸，接着一道冰冷的嗓音在耳畔响起：“把夫人身旁的女侍给我抓来。”
雪后初霁的时节竟然有花，原野外的青山脚下，盛开着一树树凌寒浴雪的腊梅，深黄的花瓣，黄得金灿灿的，可谓耀眼，此刻，一枝挂着晶莹白霜的腊梅正灼灼地歇在枝头，被杭锦书斜插进破了口后已经多日不用的酒爵里。
花簪在酒气里，以水温养着，简陋的帐篷也满室生辉。
花气袭人，杭锦书的心情也好了许多，正弯腰摆弄花束，不及防备身后早有一团漆黑高大的身影笼罩下来。