“橘……橘先生，你是要去见神宫寺先生吗？”在对面冷淡的视线下，青年硬着头皮把话说了下去，“你要是见到了，可不可以帮我带句话？”
“就，就说是我当初太过年轻气盛、有眼不识泰山，能不能……能不能给我一次机会？让我参加一次科创展？”
“这种事不该是凭实力入围吗？自己没本事怪得了谁。”禅院甚尔觉得他这个请求十分可笑，怪不得进不去奏的公司。
青年崩溃道：“不是这样的，我听认识的内部人员说，我的作品是被上面指定淘汰的！就因为当年的事……神宫寺先生分明是在针对我！”
禅院甚尔这下明白了，笑意真切了些，“那你就记住这个教训，奏是真的会记仇的。”
青年还想央求，泛红的眼眶中夹杂着愤懑，显然仍自认为怀才不遇、命途坎坷的苦命人。
“你有没有想过……就算奏不把你筛除，凭你的实力也根本入不了围？”
“……”青年哽住。
“你应该庆幸，至少你只是失去了科创展的资格。”禅院甚尔绕过他继续向前走去，心说奏还是太宽容了，如果真记仇的话，他们家估计都没法在首都生存下去。
青年闻言这才恍然，早就听说橘家大乱，他家和身边人都暗中结束了合作，橘家真的要倒了……
那么橘、先生来找神宫寺奏，也是来求情的？
……
神宫寺奏接到新秘书的汇报，说是有一位合作伙伴希望与他见面。
秘书补充道：“他说他叫甚尔。”
神宫寺奏这才转动眸子，“让他上来。”
“神宫寺先生，您要见客的话，那我就先离开了。”新来的工程师是个年轻的男人，是在这次科创展入围的新秀，对方看他的眼神就如赤木艾夏最初见到他时一般热切。
“你想留下？”神宫寺奏没表态，问出话的时候却看见男人眼中亮起的光。
“不会打扰您和客人谈话吗？”男人嘴上这么说着，却在神宫寺奏身边蹲下，“我，我给您按按吧，我不说话……”
神宫寺奏知道他给自己献殷勤是想接近自己，但手法有些笨拙，谈不上单纯，却也不是怀着恶意来的。
“我记得你说过进入我的公司是因为憧憬我，现在看来……你更像是来认主人的。”
男人耳朵一红，张着嘴巴说不出完整的话，“我就是……”
“如果我让你现在跪下，就当着客人的面，你会照做吗？”神宫寺奏没让他碰自己，干净的鞋尖点地，露出一截细瘦的脚踝。
“这是……考验吗？”男人低头看着那截在裤腿里半遮半掩的脚踝，吞咽了下口水。
在听话的“宠物”面前，神宫寺奏通常没什么逗弄的兴趣，淡淡道：“你也可以拒绝，并不会影响你的工作，但也意味着今后你都不能越线，仅此而已。”
想要接近他，就自觉地磨掉爪子，舍弃自尊，甘心做他的玩物。