趁着皇贵妃和四阿哥说话间隙，年若薇还是头一回如此近距离观察她的姿容。
皇贵妃佟佳氏出自煊赫的将门世家佟氏一族，因是汉人血统，故而长得秀气纤细，弱柳扶风，但一双杏眼却蕴着英气。
“胤禛，前几日本宫身子骨不爽朗，听闻你竟在佛堂里为本宫诚心祝祷数日，本宫甚是欣闻。”
“若非儿臣需去习功课，恨不能日日都为额娘焚香祝祷。”
“好孩子，本宫今儿唤你来，是想给你补过生辰。”
佟佳氏和四阿哥谈笑间，就让人准备晚膳，珍馐美馔如流水般鱼贯而入，偌大的圆桌只有四阿哥和皇贵妃二人在上演母慈子孝的戏码。
“胤禛啊，尝尝额娘亲自做的长寿面和寿包。”
此时佟佳氏满眼慈爱，亲手夹起一筷子长寿面，递到四阿哥唇边，四阿哥责面带笑意送入口中。
“还有这寿包，额娘做的是你最喜欢的萝卜馅儿，你且尝尝。”
“额娘您也吃。”
母子二人互相劝膳，这顿饭吃的其乐融融，年若薇有些诧异，面前的皇贵妃看着面慈心善，压根无法与平日里苛待四阿哥的皇贵妃联系到一块。
菜过五味之后，皇贵妃又让人取来早就准备好的生辰礼物给四阿哥，一个个托盘里吃穿用度之物皆有，看精致程度，都是精挑细选过的。
岂料在四阿哥起身谢恩之后，原本还笑眼盈盈的皇贵妃忽然沉下脸来。
“本宫听闻你时常私下里帮太子爷做功课，敷衍你皇阿玛，本宫和你说过多少回，太子顽劣，你少与他厮混在一块。”
“儿臣知晓。”
“你需记着，你皇阿玛对太子，与对其他皇子是不同的，太子是你皇阿玛的儿子，而你先是皇子，再才是儿子，太子可以在你皇阿玛面前犯错，但你不能。”
皇贵妃训斥起四阿哥来语气极为严厉，最后竟让四阿哥跪着背诵孝经。
等到四阿哥背完孝经，已然过了宫门落锁之时，临走前，皇贵妃又让小厨房准备了些夜宵，让他带回去。
皇贵妃并未亲自送四阿哥离开，而是隔着屏风，在屏风后目送养子离开。
直到四阿哥的身影彻底消失在视野中，她忽而有些惆怅，没来由轻叹一口气：“秋月，你说胤禛这孩子为何这几年与本宫有些生疏了，他小时候与本宫最为亲近。”
“为何会这样？本宫对他不薄，难道无论本宫对他如何关怀备至，养恩都难敌过生恩吗？”
侍立在旁的秋月闻言，忽而眼神闪了闪，温声宽慰：“娘娘，四阿哥再好也不是您的血脉，如今您再次身怀龙嗣，一切都需以还未出生的小阿哥为重。”