朱橚气得浑身发抖，“我是亲王！岂能。。。”
“现在想起自己是亲王了？”
江临的声音冷得像冰，“克扣赈灾粮时怎么不想想那些灾民连如厕的力气都没有？”
朱橚的脸色由红转白，最终颓然坐倒。
士兵重新堵上他的嘴，他也不再反抗。
傍晚时分，应天府高大的城墙终于出现在地平线上。
“站住！”
守城官带着一队士兵拦在城门前。
这是个四十出头的中年将领，铠甲擦得锃亮，脸上带着例行公事的严肃。
“江大人？”
认出江临后，他明显愣了一下，“您不是去浙江治疫了吗？怎么这么快就。。。”
江临亮出金牌：“开门。”
守城官看到“如朕亲临”四个大字，立刻跪地行礼：“末将这就。。。”
他的声音戛然而止，眼睛瞪得滚圆。
他看到了囚车里的吴王朱橚！
“吴。。。吴王殿下？！”
守城官的声音陡然拔高，膝盖咚地砸在地上，“末将参见殿下！”
他这一跪，身后士兵哗啦啦跪倒一片，铠甲碰撞声此起彼伏。
朱橚眼中闪过一丝希望，挣扎着发出呜呜声。
守城官抬起头，脸上满是难以置信：“江大人。。。这。。。这是。。。”
“你看不见金牌吗？”
江临的声音不大，却让守城官浑身一颤。
“可。。。可是。。。”
守城官的手不自觉地摸向刀柄，“这是吴王殿下啊。。。”
江临突然拔出手枪，对着天空就是一枪。
“砰！”
震耳欲聋的枪声在城门口回荡，惊起一群飞鸟。
守城官吓得一屁股坐在地上，脸色煞白。
“现在，”
江临将还在冒烟的枪口指向城门，“开门。”
守城官连滚带爬地让到一边：“开。。。开门！快开门！”
沉重的城门缓缓打开，江临一夹马腹，率先入城。
囚车队伍跟在后面，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
刑部衙门前的石狮在夕阳下投出长长的阴影。
江临一马当先，身后囚车吱呀作响，引得路人纷纷侧目。
“停！”
江临勒住缰绳，翻身下马。
戴思恭连忙跟上，花白胡子被汗水打湿，贴在胸前。