赵母拿着纸钱站起身，看着不知怎的忽然远去的伟岸身影，嘱咐道：“那你早些回来，夜里伯母给你烧肉吃。”
……
“娘，你回来了！听见没，表哥家里放了好久的鞭炮，定是他从书院里回来了！”
余孙氏方才回到家，就见着自家的哥儿收拾得鲜亮，作势要出门去。
她一把拽住人：“你上哪儿？”
“自然是去姨母家里恭贺表哥啊！这乡试三年一回，上榜之人不足百号，平素姨母待我不错，这般大喜事儿怎能不去祝贺！”
余孙氏去紧紧的抓住自家哥儿，拉着他往屋里去。
“有的是你祝贺的时间，不差这须臾。我有话同你说。”
余夏见着他娘的神色似乎有些凝重，虽是心思早飘去了尤家，却也还是跟着他娘往屋里走。
“娘，什么事儿非要现在说不可。”
进了屋，余孙氏四瞧了几眼附近没人，她将门合上。
余夏见着他娘反常的行径，不由得道：“到底咋了娘？”
“我问你，且同我说实话，不得一句隐瞒。”
孙氏一脸正色，道：“你同纪家哥儿怎么一回事？细细说明白了来。”
余夏闻言心里咯噔一声，顿时脸上的喜悦褪却而低下了些头去。
孙氏见他这幅模样，便晓得是真犯事儿了：“还不快说！”
“便是那天乡试放榜，我和纪桃榆一同去的城里，那布告栏下人多得很，他自己不当心掉进了河里。”
孙氏听得心里一惊，眸子都放大了三分。
他一把抓住自家哥儿的胳膊：“他是自己掉进去的还是你弄的，不准同娘撒谎！”
虽是心里有狡辩之词，想着说是他自己掉进去的，反正也没有人能作证是自己推的，可是见他娘凶了起来，他心里又没底，语气弱了好几分：“就、就是他自己落水的嘛。”
“还在说谎！”
孙氏大斥了一声。
余夏被吓得一个激灵，顿时眼睛也红了：“我、我也没想害他的，就是，就是想他出个丑。”
听到确有其事，孙氏又气又惊：“村里谁不晓得纪家哥儿身子弱，里正和他娘子捧在手心怕碎了，含在嘴里怕化了，你倒是敢把他往水里推。我打小就教你人要有良心，不可过于软弱受人欺凌，却也不能太过跋扈不讲理，如今你是一句也没听进去！”
孙氏气极，反手给了小哥儿一巴掌。
余夏人都被打懵了，下意识的捂住自己的脸，不敢相信这巴掌是他一向讲理的娘甩过来的。
“什么丑你要让人冲着丢性命去！”
“表哥是何等人中龙凤，纪桃榆那么一副身子骨儿还和表哥结亲，分明就是里正欺负姨母一个寡妇带着两个孩子，尤氏一族又不怎么管，没有依靠存心拿捏，这才叫表哥连娶个身子健全的姑娘哥儿都没机会！”