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城内的鞭炮便不住地响，日夜连绵，响彻了云州城。
群青原本在帮陆华亭卸发冠，门被敲得砰砰直响，群青只得放下木梳，一开门见苏润吃力怀抱着一篮满当当的芋头挤进来，连忙把他往出推：「这是给丹阳殿下的吧？」
「是送给娘子你的啊！」苏润却已强行绕开她，笑着把篮子放在铺屋内。
地上已堆满了野菜和特产，狭小的铺物几乎无处落脚。
「外面都传，绯衣使娘子最后光头如何凭三寸不烂之舌说退了南楚少帝，退敌七万大军，戏本子都快编出来了，城中类似娘子官服颜色的衣裳和首饰都引为潮流，快被城内妇孺抢疯了。」
群青沉默片刻，倍感荒谬：「从哪来的谣传？分明是城上将士抵死守城，我是最后几日才来的。为何不解释？」
苏润连连讨扰，退了出去。
陆华亭在镜中注视二人，慢慢挑起个笑，道：「南楚败都败了，好名声如何能便宜了我，倒不如给你。」
略一思忖，想到这是朱英的授意，群青垂眸，不再言语。
她到现在也不知阿娘的想法，可是却不再为此事牵动心神。
为人子女该做的事，她已全都做尽了。
「不是听不到吗？」群青走到陆华亭面前，稍觉疑问。
他足足昏了几日，用尽冰块和寒香丸之力方令高热退下，醒来她才从医官口中得知这令人揪心的事实。
此人不肯示弱，有时她真的希望他是装的，总也好过她心中受这般折磨。
陆华亭蓦地一笑，目光落在她脸上：「难道我不会读唇。娘子再说两句试试？我一样猜得出。」
群青倾身望她：「半边莲，莲半边，半边莲在山涧边。半边天拿来一把镰，采下半筐半边莲。」
陆华亭：「……」
他盯着她微动的唇，但见她眼中有笑意，星眸神飞，蓦地将她向下一拉，咬住了她的双唇，阻住了将未竟的言语。
群青被他抱坐膝上，如此跨坐甚是不雅，她立刻想调整姿势，却被他禁锢住后腰。
「你这么喜欢与我玩游戏，那便玩一个。」陆华亭将她向上托了下，调整好位置，「娘子，把手松开，不许扶我，若是碰到我，便算你输了，可否？」
群青顿了顿，将圈在他颈间的手卸下来。配合便算是她的偏爱与照顾。
烛火摇动，群青额上漫生汗珠，顺着脖颈滚下，这绝对是最难熬的一夜，她咬住呼吸，一把扶住他的肩，他便停下，匀了匀气，在她耳边道：「你犯禁了。娘子习武，应该比我更能坚持吧？」
此人恶劣，偏在此时体现极致。
群青眼睫濡湿，实在无有力气，但既答应了，又无法食言。她缓了半晌，强将手指松开，与他一同沉入这眩晕的雪夜中。
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三十辆车满当当地载着回长安的人质，群青一一核对过身份，并无差错，便遵旨返程。