阿玉霎时跪了下来，叩首道：“回皇后娘娘，奴婢蒲柳之姿，不敢高攀太子殿下。”
见她面上只有惶恐之色，王皇后心下了然，站起身来移步至她身前。
脚步声缓缓靠近，阿玉被一双保养得当的手扶了起来，只听王皇后安抚道：“你不用害怕，本宫问你，便是想了解你的意愿，如若不然，直接将你添在名单上便是了。”
“娘娘……”阿玉心中震颤，开口有些涩然。
“阿玉，你只管说‘愿’或‘不愿’，本宫都不会怪罪于你。”王皇后看着阿玉不敢直视她的双眼，言辞笃定。
一国之后，本应遥遥在上。
不知为何，王皇后给阿玉的感觉竟比太子还要亲切几分，让她生出了一股前所未有的勇气。
她缓缓抬头，对上眼前这位近在咫尺、雍容华贵的女子的目光：“回皇后娘娘，奴婢不愿。”
“本宫准许你的不愿。”王皇后一直注视着阿玉，看着她，似乎想到从前的自己。
只不过那时，没有人准许她的“不愿”。
说完，她转身几乎是微不可闻地叹了一口气，而后回到座椅上，重拾笑容：“可以说说你不愿意的原因吗？太子年轻英俊、风评极好，本宫实在有些好奇。”
听到“准许”二字，阿玉有种如堕云端的不真实感，悄悄松了一口气，如实说道：“回皇后娘娘，殿下于奴婢有救命之恩，奴婢感激不尽亦敬重不已，只是奴婢与殿下云泥之别，着实不配殿下。”
说完上句，她悄悄看了眼王皇后，见之脸色不变，又加上一句：“奴婢一直盼望到了年纪就依制出宫，或许到时做一个绣娘，才是奴婢最好的出路。”
“挺好。”王皇后莞尔，接着又想到了件事，问道：“本宫记得，文尚宫年末便要退了，文尚宫可有不少产业，将来你可是要去寻她？”
“回皇后娘娘，是。”阿玉点头。
“你们感情确实不错，不过离你出宫还有三年，待文尚宫退了，你不若来本宫这儿侍奉吧？本宫这还有个二等宫女的位置。”王皇后笑盈盈地抛出橄榄枝。
“娘娘？”
“你已拒过本宫一次，应当不会再拒第二次了吧？”
“奴婢多谢娘娘抬爱，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
***
裴臻在各宫都埋有暗线，负责监听各宫每日发生的事，而他身边的隐卫首领卫风则负责交接，每晚再将得来的汇报事无巨细地禀报给他。
东宫寝殿内烛火幽幽，裴臻沐浴过后披着外袍靠坐在宽敞的床榻上，乌发垂落，美得不似真人。
他凝神听着卫风的禀报，听对方说到凤仪宫——
昨夜那个名叫“阿玉”的宫女，拒绝了皇后要她入东宫侍奉的提议，一心奔着宫外的自由生活，皇后不仅同意了，还主动抬举了她。
裴臻不由挑了挑眉，修长的手指轻叩床沿。
榻侧珠帘的阴影落在他不染纤尘的面孔上，晦暗摇晃。
他轻笑了声，意味深长道：“这世上往往不如意的事更多。”