九尺巷，这一带环境脏乱差，附近都是低等的窑子，住的都是下九流，
一个拾破烂的老太太在垃圾桶里翻垃圾，拿起一件衣裳，嘟囔着，“这衣裳没破，怎么就扔了。”
往垃圾桶里掏，又翻出一条裙子，看了看，“这条裙子扯破了，怪可惜的。”
她丢在地上，又掏出一双黑绒面布鞋，翻过底看，叨咕，“这双鞋还能穿，给我孙女穿，大了点，放两年就能穿了，今天运气好，捡到这么多好东西。
捡拾垃圾的老太太住在附近，每天在这条街上捡垃圾，养活两个无父无母的孙子孙女。
她又在垃圾桶里掏了一块破布，把衣裳和鞋包起来，蹒跚地走了。
连着下了几场大雨，九尺巷地势低洼积水，下水道堵了，到处漂浮着垃圾，一股难闻的味道。
华瑞电影公司筹拍顾焰的小说，小说改编成电影，为了增加噱头，把写两个少年成长的小说，增加一个女配角。
编剧的改编，征求小说原作者的意见，华瑞电影公司王经理，满脸笑容，端茶倒水，甚是殷勤，“苏作家，我们基本原则是尊重原著，根据资本市场的需求，电影商业化，增加一个女配角，这个女配角我们都找好了，等敲定下来，我们正式同她签合同。”
苏焰随口问了句，“女配角选的那个当红明星？”
王经理道；“这是一部青少年校园的电影，考虑到年龄等各方面的因素，女配角是个没毕业的女学生，高中生，就是最近报纸报道失踪少女案的第四中学的学生。”
本来不太关注的苏焰神色认真起来，“女学生你是怎么找到的？”
王经理兴致勃勃，挖到宝似的说；“是我偶然发现的，我看见照相馆里的一张艺术照，就是这个女学生，照片上女生清纯气质，非常符合我们电影对角色的要求。”
“你在那家照相馆发现的照片？”
“就是四中学校后面的一个小照相馆。”
“她是四中那个年级的学生？”苏焰问。
“高三的学生，我见了橱窗里她的一张放大的照片，费了一番功夫才找到的。”
“她叫什么名字？”
“赵嘉惠，本人来试镜，很上镜，而且她还学过舞蹈，外形和其它条件都很好。”
“我能借一下电话用吗？”苏焰说。
“当然可以。”经理忙说。
“我有点私事。”顾焰看着他道。
经理马上明白，站起来，“苏作家您打，我有点事，一会回来谈。”
王经理识趣地避出去了。
苏焰拨通了警察局的电话，把这个新发现告诉了顾淮。
顾淮立刻带人去四中，找到了高三二班的女学生赵嘉惠。
赵嘉惠十分紧张，她已经要跟电影公司签约，怕影响她来之不易的机会。
顾淮看出来，道；“你不用紧张，我就问你几个问题，照相馆橱窗里照片是什么时候拍的。”
赵嘉惠想了想，“去年刚入冬时拍的。”
“你和谁去的照相馆，在照相馆里遇到什么事没有？当天遇见的照相的学生？”
赵嘉惠咬着唇，卷翘的睫毛扇动，踟蹰道；“我和同班的赵悦去的，她没拍，陪着我去的，那时学校后门还没封，我们俩从后门出去的，那天发生一件小事，照相馆的老板说我上相，劝我多拍了几张，三班的王宝贞要拍照，等的不耐烦，要插进来拍，我没同意，我们俩就吵了几句，后来照相馆老板为安抚她，说给她好好拍，她才不闹了。”
照相馆的老板冯昌平四十左右，普普通通，曾经调查过，没有家室子女，妻子跟人跑了。
冯昌平经过后院，看闯进来的警察，眼中闪过一丝慌乱，顾淮冷冽的声音说；“我们怀疑你跟一起失踪案有关，对你照相馆例行搜查。”
警察在照相馆的后院发现了一个地窖，警察下地窖看，发现了地窖里的王宝贞。