暮春的晨光里，贡院的朱漆大门吱呀洞开，露出两排持戟士兵，甲胄上还凝着昨夜的露水。
今天是揭榜的日子，无外乎天家重视。
毕竟十年寒窗苦，一朝金殿名士骨。
沈栀禾早早就命人包下了贡院对面客栈的厢房，此刻正站在雕花窗前，指尖拂过积着朝露的檀木窗棂，目光沉沉的落在不远处的裴时逾身上。
底下人群乌泱泱的，围的水泄不通。他却负手立在几米之外，一幅胸有成竹的样子。
寅时三刻的梆子刚响过三声，一匹枣红马踏碎晨雾。
马上官差手中铜锣当空一震，惊起满城栖鸟。
那卷红绸裹着的金粉榜文在霞光中徐徐展开，像一条淌血的河，将这些青衫学子分隔两岸。
有人要簪花走马过御街，亦有人将褪去贡衫，把半生心血都葬在飘满槐花的护城河里。
她派下去打探消息的侍卫此刻也正急匆匆的赶来禀报：“殿下，新科状元是裴时逾。”
意料之中。
沈栀禾轻轻摩挲着瓷杯，和楼下的裴时逾对上了眼。少女隔空做了个敬酒的动作，眉间尽是明艳与灵动。
裴时逾看着她，忽然想起上辈子她在宫宴施展琴艺之时也是这般明媚张扬。
他俯身朝她行礼作揖，端的是一派知书达礼的君子模样。
沈栀禾看着他被官府人员簇拥着离开贡院后又扭头吩咐疏月：“热闹看完了，摆驾去琼林苑吧。”
琼林苑是皇家园林，殿试后都会为新科进士举办接风宴。
而每当大邺的青年才俊齐聚一堂时，长京的名门贵女也会入园寻乐，偶有男女双方互相属意的，还能凑成一对佳话，颇有榜下招婿的意味。
沈栀禾已有婚约，不便出现在这种场合。为了掩人耳目，她拉来了她幼时的伴读——萧似染作陪。
两人在待字闺中时常一同赏花奏乐。只是前世她被家族送入宫中为妃，与段成姻争权夺利，成王败寇后被幽禁于冷宫中。
她被疏月伸手扶下马车时，她的闺中蜜友早已等候在此。
“阿栀!”萧似染眸含春水面容清丽，眼尾用胭脂勾出上挑的弧度。一身茉莉软烟罗，衬的整个人出水芙蓉。
“我可打听清楚了，那些世家贵女都说今儿个状元郎一表人才，清风霁月的。”说这话时，她鬓边的珍珠步摇都在随动作轻晃。
“你也想从这些进士郎里挑一个入赘?”沈栀禾笑着揶揄她。
两人从小一同长大，她知道萧似染性情率真，活泼勇毅也无甚心计。要不是前世她卧病在床自身难保，不然怎会忍心看着好友在深宫中香消玉殒。
如今重来一次，她若是觅得良人，沈栀禾也必当全力助她脱离苦海，远离纷争。
“殿下你不要拿我寻开心啊！”萧似染作势扭头想逃离此处。
沈栀禾也抬脚跟了上去，主仆几人打打闹闹，谁料萧似染竟然在前头停了下来。
“怎么了？”沈栀禾拉着她的袖口，以为她是被园中草木割伤了，将萧似染上下打量了一番。