莺芝不闪不躲，坦然地回望着。
片刻过后，万措率先移开目光。
他顾不上桌上的木牌，伸手拿过放到了莺芝面前的手机，歉然地压低了声音：“对不起，我先打个电话。”
莺芝点头，示意理解。
万措拿起手机起身，几步走开数米，准备打电话时，他的视线在手机屏幕中一男一女的合照上短暂停留了一瞬。
随后，他手指飞快操作了几下，退回桌面，调出电话簿，找到一串号码，拨了过去。
电话一连响了好几声，久久没有被接起。
万措脸色愈发沉落，凝重地等待着。
终于，电话被接了起来。
“——喂，谁啊？”
一个有点粗糙的男声，带着浓重的口音。
万措闭了闭眼，两秒内就已经调整好了状态，微笑着开口时，已是流利地转成了地方语言：
“小德叔，我是阿措。”
那面儿的男声闻言，哈哈大笑起来：“哎呀，阿措啊，工作不忙吗？怎么有空打电话回来啦？”
“今天休息，想着又快到年底了，说不准今年工作时间周不周转得开，万一又回不去过年了呢，就打个电话联络联络。”
“要么说你有出息呢，能在首都那种地方待着——能回来就回来嘛，你爹想你得很，天天搁村里提
你呢，一说起你鼻子都要翘天上去喽……哎哟，但是实在回不来也别勉强，别让老板对你有什么意见，好好在首都扎根才是嘞。”
“是，您说的有道理。但是您也多帮忙看着点儿，让我爹少喝点酒，少抽点烟，那些不好的，伤身体”
万措也笑了笑，又状似随意地问道，“——我家里还好吧？”
万措敏锐地察觉到，就在他这句话问出来的同时，电话那边儿的人忽然就是一个小小的倒吸气，以及非常非常轻的一声“咦”。
这微小的反应，听在万措的耳朵里，却不啻于惊雷炸响。
他的心猛地落了下去。
不再拐弯抹角，他又追问了一句，更直白地：
“我爹，我妈，都还好吗？我过年打算回去看看他们。”
“……哎哎、别，不是…唉！这事儿本来还打算瞒着你呢，你爹刚才从我这儿走，让我看着点儿村里的人，谁有给你透口风的就怼回去，没想到他前脚刚走，你后脚就打电话来了……”
小德叔唉声叹气了一通，才接着道：“你妈没了呀！”
万措脑子里“嗡——”地一声。
好像所有声音都在一瞬间远去，蒙着一层雾，听不真切。
“……昨儿晚上掉河沟里了，晨个你翠婶去拾柴火的时候发现的，人被河里的树枝挂着，没漂远，但是已经泡不行了……”
“……这不，早上才给捞回来……”
“……你几个妹子正招呼着后事呢……”
接下来的对话，万措仍旧是用着温和的、惯常的态度进行的。
和对方说了一下自己会回去给妈妈添坟，又嘱咐了一通琐碎的事情后，电话才挂断。