米尔哥罗德斯基和其他外勤处干员们一起搭建了简易的防风结构，干完体力活的他长舒一口气，却随即就被远处的异象所吸引——
晶莹的冰棱伴随雪花降下。
不会错，那绝不会错！是“女巫”，是记忆中那不可磨灭的风雪。米尔哥罗德斯基失神地走出临时营地，忙碌的众人都没有注意到他的异状。
从行走，到疾奔。
“时隔十三年的重逢来得如此毫无征兆，若是错过今日，恐怕此生都不会再有机会。”怀揣着这样的想法，米尔哥罗德斯基离开队伍独自踏着心脏狂跳的节拍，朝向那风雪中心的山崖奔去。
——萨米雪原，在山崖另一侧，伊万诺夫也同样被这异样的风雪所吸引，他曾多次翻阅过一些“女巫”袭击现场的影象，当即便确认那是“女巫”时隔多年再度现世。
但比起“女巫”，失控的利刃显然更是燃眉之急。
年过半百的将军老当益壮，他在树木与山石间腾挪，把战车都甩在身后。
猎人与猎物的追逐进行到一片空旷的雪原，再无可抄的近路，追逐变成了速度的拉锯。伊万诺夫知道，“游荡者”已然插翅难逃——
“所以凯尔希，专业对口的提丰可以理解，为什么刻俄柏和其他对人专精的干员也会被派往跟随队伍呢？”罗德岛本舰中，博士从终端上核对凯尔希额外插入的作战人员名单，向她发出疑问。
“当然是为了，即使‘那人’出手，也能够争取到足够的撤离机会。我们不能失去寒檀雪祀，这对于在无尽冰原的布局至关重要，博士。”
“那人？”
“安德烈·卢基扬年科将军作为地区司令官，亲自前来的几率微乎其微。叶甫根尼·伊万诺维奇副官更不可能在这个时间点公然对和谈不利。无法通过已有情报确认立场，能够自由行动且具备压倒性力量的只有一人——”
噗嗤。
漆黑的咒刃凭空出现，把“游荡者”的小腿钉在地上。
常伴它的黑雪凝固在半空，又以新的轨迹继续飘舞。
伊万诺夫已然追至“游荡者”身后，弯刀刺穿它的胸膛。
而另一道与“游荡者”颇为相似的黑色身影仿佛从黑雪中凭空出现，用手中的弯刀砍下“游荡者”的头颅。
——因为这里，已是乌萨斯的土地。帝国之影不需申报，便可出现在任意一处乌萨斯的国土。
代号“追猎者”的“皇帝的利刃”亲手处决了被转化的同僚，伊万诺夫沉默地收刀，白雪落上他的肩头，挂上花白的胡须，渲染沧桑。
怀念，惋惜，欣然——有许多情感流淌在老将军的眼中，如此沉重，重得让他举起来敬礼的手都动得那么慢。
“追猎者”也同样对着已无生机的“游荡者”遗骸敬礼，再是终于驾着战车赶到现场的士兵们，沉默地下车，敬礼。
军人们伫立在冰原上，唯有风雪还在咆哮。
奔跑，奔跑，米尔哥罗德斯基追逐着目之所及的风雪中心，追逐着雪原深处的传说，追逐着十三年前的邂逅。
快一些，再快一些。
不想再只能匍匐在地，不想再只能祈求。
这一次，誓将遗憾都远远甩在身后。
而在他追寻的终点，被暴风雪天气的低能见度掩盖的山崖边，西蒙娜朝云层伸出双手，翻滚的乌云便回应她的召令，降下天罚般狂暴的冰雹。
击碎“游荡者”残留的“国度”，也断绝米尔哥罗德斯基这趟追寻的退路。
尖锐的冰雹降落，没有正中米尔哥罗德斯基，却也难免划破他的衣裳。
他没有停下脚步，仍从深雪中奋力拔出靴子，每一步都愈加坚定。
他发觉越往前，冰雹降落的密度便越小，再猛烈的风暴，也有温柔的眼。
因而这于白熊而言与其说是“女巫”的考验，更像是邀请——太阳已然西垂，赤霞与风霜所铺就的，是一条能够跨越十三年遗憾的天路。
可气温越来越冷，北风灌入肺腔。他记得胸中那种熟悉的疼痛，也记得……