沈鸢双手扼住自己的喉咙：“——松、松开！”
一声惊呼乍出喉咙，沈鸢猛地从梦中惊醒。
凛冬将至，天色仍是灰蒙蒙的，乌云浊雾。
厢房中半点亮光也无，只有零星的几处树影在窗前晃动。
沈鸢双手抓着自己的脖颈。
噩梦的余威仍在，沈鸢惊魂未定。
她惊慌失措松开自己的双手，抱着锦衾蜷缩在角落，目光在屋中四处张望。
支摘窗半掩，垂地的湘妃竹帘随风摇曳，残影落地。
沈鸢心惊胆战抱着锦衾，一步步往外走去。
指尖碰上湘妃竹帘的一角，沈鸢猛地挽起帘子。
天光大亮，外间空无一人，鸦雀无声。
虚惊一场。
沈鸢无力跌坐在地，双手双脚都是软绵绵的，半点力气也无。
她眼角氤氲着水雾，蓬松的青丝如乌云，笼在纤细白净的美人肩上。
还好，还好只是梦。
沈鸢一手揉着眉心，一手扶着漆木案几站起。
借着窗外缥缈的日光，沈鸢无意瞥见铜镜中的自己。
她整个人宛若坠入冰湖。
冰冷的湖水似重重坚不可摧的枷锁，牢牢扣住沈鸢的双足，一点一点拖着她往下坠落。
沈鸢看见了自己脖颈上淡淡的一圈红痕。
她双眼张瞪，像是被人迎面泼了一兜冷水。
不寒而栗。
沈鸢目光久久落在镜中的自己脸上。
良久，她缓缓抬起自己的双手，锁住了自己的脖颈。
严丝密缝。
红痕和自己的手指对上，不多不少。
沈鸢双膝发软，再也忍不住，俯身抱住自己的双臂放声大哭。
……
“姐姐，姐姐！”
萤儿连着唤了沈鸢两三声，她身子越过炕上的漆木案几，一只手抓住沈鸢的衣袂，另一只手在沈鸢眼前晃了一晃。
天气渐冷，萤儿早早穿上袄子，笨拙沉重的身子越过案几，差点栽在沈鸢怀里。
刘夫人也跟着转首，忧心忡忡：“还在为前日那事烦心？这两日见你都怏怏不乐，饭也没怎么吃。”
沈鸢缓慢摇头，指腹揉着眉心：“无妨，只是没怎么睡好。”
风又起，摇曳树影映照在窗上，枝叶飒飒作响。
沈鸢陡然掩一惊，手中的银针扎入指腹，沁出点点殷红的血珠子。
萤儿惊呼一声，忙忙跳下榻，熟门熟路往父亲的房间跑去，翻箱倒柜，在药箱的最底层找到止血的药粉。
一头扎入厢房：“姐姐，给！”
刘夫人接过，细细为沈鸢包扎伤，口中念念有词：“果真是没睡好，这都心不在焉，还好扎得不深，不然可有你的苦头吃。”
杯弓蛇影。
自前日谢清鹤忽然出现在养安堂，沈鸢总觉得心中不安，一点风吹草动都能让她如临大敌。