廊下倏然传来一阵脚步声。
衣裙翩跹，纤腰袅娜。
未见其人，先闻到沈鸢的声音。
“今儿怎么这么巧，都到我这里来了？”
宫人挽起毡帘，沈鸢自顾自解下狐裘，转过屏风往里走去。
圆圆掌中的秋桂糖无处可藏，她飞快将双手背在身后，双眼惴惴不安望着沈鸢。
暖阁蔓延着淡淡的秋桂香，沈鸢揭开香炉，青花缠枝香炉中放着还未燃尽的梅花香饼，并非桂花。
沈鸢眼眸轻动，朝圆圆伸出手：“我突然想吃桂花糖了，圆圆可不可以给我一颗？”
圆圆迟疑着伸出手。
尚未摊开手，沈鸢眼疾手快夺走她手中的秋桂糖。
“姐姐特意交
待了，不许你多吃糖的，牙齿吃坏了怎么办？”
圆圆委屈巴巴。
谢时渺上前抱住沈鸢：“母后，秋桂糖是我送她的，我想着父皇有蟹酿橙，她也得有，可惜蟹酿橙只有一份，我就只能给她秋桂糖。”
谢时渺拐弯抹角和沈鸢打听谢清鹤：“母后，我做的蟹酿橙，父皇可喜欢？”
沈鸢抬手，手指在谢时渺下颌上勾了勾，逗弄孩子。
“你亲手做的，你父皇怎会不喜欢？”
谢时渺满脸堆笑：“那改日我也给母后做。”
沈鸢笑着揶揄：“才想起你还有母后？”
“一回生两回熟。”
谢时渺言之凿凿，“我这是拿父皇练手呢。”
想到圆圆刚刚的话，谢时渺拿眼睛悄悄觑着沈鸢。
沈鸢不明所以：“怎么这样看着我？”
谢时渺小心翼翼：“母后，你会……不要父皇吗？”
窗外夜雨婆娑，沈鸢没想到，有朝一日自己竟会听到这样一问。
她和谢清鹤之间，何时轮到她来做主。
是走是留，都是谢清鹤做主。
沈鸢唇角挂着浅浅笑意：“你怎么会这么问？”
松苓识趣抱着圆圆退下，偌大的寝殿只剩沈鸢和谢时渺两人。
谢时渺依偎在沈鸢怀里，喃喃自语：“母后不在的时候，父皇常在棠梨宫孤坐到天明。”
她那时是偷偷跑入棠梨宫的，起初还怀疑谢清鹤金屋藏娇，后来发现谢清鹤留宿在棠梨宫，只是无声坐在书案后。
案前伫立着一盏落地罩，昏黄光影淌在谢清鹤眼中。
彼时谢时渺年岁尚小，只是觉得谢清鹤很孤独。
谢时渺低声呢喃。
沈鸢唇角的笑意渐浅。
谢时渺悄声倚在沈鸢肩上：“有一回父皇病得糊涂，我听见他在梦里找母后。”
沈鸢抬眸，声音低低：“你觉得他……可怜？”
“可怜”这两个字落在谢清鹤身上，沈鸢都想仰头大笑。
谢时渺摇摇头：“父皇是一国之君，怎会可怜？”
她只是好奇，谢清鹤以前究竟是做了多少错事，才会让沈鸢这样生气。