大卫·西蒙曾经在有“犯罪之都”称号的巴尔的摩担任《巴尔的摩太阳报》记者，最擅长的就是跟踪报道各种街头火并和警匪新闻，后来这些都成为他编剧生涯的素材。
大卫·西蒙先带着大家参观了一下美国编剧协会的办公区，介绍了一下协会的由来：“编剧协会最早是隶属于1912年成立的美国作家联盟，当时只有350名成员。大部分是杂志报纸作家，编剧很少。
到了1921年，作家联盟中的编剧越来越多，逐渐开始成为一股单独的力量，于是就独立出来成立了编剧协会。
后来我们的组织越来越庞大，利益分歧也越来越多，行业发展反而被限制了。所以在1960年，我们以密西西比河为界，分成了东部编剧协会和西部编剧协会。
西部编剧协会就是我们，东部在纽约……”
随后的座谈中，张潮向大卫·西蒙提问道：“现在你们会怎样保护编剧们的利益呢？”
大卫·西蒙道：“我们最主要的合作对象和斗争对象是同一个——那些电影公司。我们会代表编剧们争取更高的稿酬与分成标准。
这些影视公司一直用恶心的方式窃取编剧的剧本和创意，包括逃避给我们的合理分成。我们每年会为我们的会员和电影公司打上几十场官司。
去年，我们西部协会，就为大家追回了超过3000万美金的欠薪和被隐藏的分红。”
张潮接着问道：“编剧的剧本或者创意，你们又是如何进行保护的？”
大卫·西蒙道：“除了会员注册以外，我们还有一个‘剧本注册’制度。注册一个剧本每年需要交10美元的管理费用。只要注册有效，那么任何电影公司使用了这个剧本，甚至这个剧本里的一个原创情节，甚至构思，我们都会帮助他维护权利。
我们曾经帮助一名叫做哈兰·埃里森的编剧起诉一名大导演，你们猜是谁？”
张潮等人自然是不知道，大卫·西蒙得意洋洋地道：“詹姆斯·卡梅隆。他的《终结者》抄袭了埃里森在70年代创作的和电视剧本。
最后他选择和解，不得不赔了埃里森一大笔钱，而且把埃里森的名字加进了《终结者》的编剧名单当中。”
众位作家都啧啧称奇。绝大部分国家，对、剧本等文学作品的创意保护都没有美国这么严厉。其实《终结者》只是和埃里森的有些许相似。
在其他国家以这样的理由起诉一个著名导演，简直是天方夜谭，但是美国就比比皆是了。
张潮显然对这个非常感兴趣，又问了几个细节，最后问道：“备案的需要是完整剧本吗？”
大卫·西蒙道：“最好是完整剧本，这样既可以让导演更容易看中你的剧本，万一被侵权了维权也更方便。
当然也可以只是剧本的梗概，但是必须包含关键性的情节和创意，不能太过于笼统，必须有清晰、鲜明、坚实的故事内核以及人物关系。”
张潮满意地点点头，问了最关键的一个问题：“如果是外国编剧或者作家，可以在你们这里注册剧本吗？”
大卫·西蒙显然有些意外，不过还是如实答道：“当然可以，不过每年的管理费用，需要22美元。”
这么便宜！？
张潮开始认真考虑要不要在好莱坞跑马圈地了……