却说这日到得酉时眼看天黑，香菱好转了许多，也能略略活动了，陈斯远便在书房里教其读书。
忽而外间有人叫门，红玉紧忙出去迎了，旋即在院中回道：“大爷，二奶奶、平姑娘来了！”
陈斯远不敢怠慢，紧忙出了书房来迎。到得正房门前，便见凤姐儿领着平儿已然到了眼前。
陈斯远上前见礼，凤姐儿回礼道：“自家兄弟，莫要这般外道了。”
陈斯远笑着引其入内，分宾主落座又上了茶水，凤姐儿单刀直入道：“远兄弟，不知那事如何了？”
“这……不敢说幸不辱命，只能说成了一半。”
王熙凤费解道：“这是怎么个说法？”
陈斯远面上无奈，解释道：“二嫂子不知，孙师如今也为难。也不知谁人走漏了风声，各处富商蜂拥而至。这个是托了王府，那个有伯爷站脚，给与不给、多了少了的，一个不好都要得罪人。”
王熙凤颔首道：“远兄弟说的是。那开埠……往扶桑一行，乃是打着灯笼还没处寻的好营生，各处苍蝇闻了可不就要扑上去？”
陈斯远道：“我与孙师说了说，孙师允了一脚。这个……惭愧，二嫂子头次请托，我这事就办的差了。”
王熙凤就喜道：“远兄弟哪里的话？能插一脚我就烧高香啦。”
先前王熙凤只是略略上心，今日却听闻便宜婆婆转手就赚了二百两，凤姐儿这心思顿时热络起来。错非实在不好挪腾，她都想暂扣后宅月例半年，挪出去压在那海贸上了。
当下凤姐儿笑着瞧了平儿一眼，平儿便从袖袋里数了一叠银票来。凤姐儿接过来推在陈斯远面前，道：“远兄弟点点，数目可还对。”
陈斯远也不接那银票，只笑道：“二嫂子这般爽利周全，又怎会不对？”
凤姐儿心下熨帖，咯咯笑道：“我虽爽利，却比不得远兄弟豪爽。都说这亲戚有远近亲疏，远兄弟，我也不多说旁的，咱们往后瞧。”
陈斯远笑着颔首，随即道：“说来倒真有一事要求二嫂子。”
“哦？”
陈斯远道：“前几日在外城偶然撞见一女子，割了脸面，生计艰难，如今只靠着为人浆洗衣物过活。我一扫听，才知这女子竟是荣国府赶出去的丫鬟。”
凤姐儿思量道：“可知道名儿？”
“茜雪。”
凤姐儿顿时不言语了。那茜雪是宝玉房里的大丫鬟，赶她走的可不是凤姐儿。
陈斯远就道：“我瞧着实在可怜，不知二嫂子能不能抬抬手，将她身契放了？”
凤姐儿压低声音道：“此事简单，过后我让平儿送来就是。不过——”
话不曾说完，外间芸香叫道：“大爷，赵姨娘来了！”
谁？赵姨娘？
陈斯远险些以为自个儿听差了，待瞥见凤姐儿同样纳罕不已，心下不由得愈发疑惑。暗忖自个儿与那赵姨娘素无往来，怎地这会子寻了过来？
此时就听凤姐儿道：“你瞧瞧，我方才说什么来着，这不就来了？”
陈斯远顿时暗笑不已，心说这赵姨娘在凤姐儿眼里可不就是属苍蝇的——不咬人膈应人。