荆州刘表亦在加快自己的动作。
只要稍微有点政治敏锐度的诸侯，都能意识到近几年愈发不太平，将有大事发生。
前不久，他接到了庐江刘勋的举城投降的提议。
虽知刘勋为两面派，但刘表并不想放过这次染指扬州的机会。
他派遣江夏黄祖，向刘勋索要庐江的寻阳县，这个扼守荆、扬二州的重要门户。
而令刘表意外的是，刘勋答应的很痛快。
表示愿意割让寻阳县，但为表诚意，荆州须用三十万斛粮食来买。
刘表这才明白，感情刘勋是混不下去了，找自己来买地了。
但这却也再次印证了谋士蒯越的说法，“刘勋虽强于江、淮之间，然粮食稀少。”
刘勋拥兵甚重，却喂养不起，所以想抱上刘表的大腿，请求包养。
这对刘表来说不是什么难事。
毕竟刘表最喜欢的事，就是自己的钱，买别人的血。
他已经在南阳包养了一个张绣，为自己看守荆州北门。
再包养一个刘勋，为自己看守荆州东门，又有何不可呢？
不过刘表也不想当冤大头，他吃定刘勋缺粮，主动权在荆州。
所以先派人跟刘勋讨价还价，表示只愿意给粮十万斛。
并且需要先交割寻阳之后，才给粮。
刘勋也不傻，他知道自己的庐江最值钱的地方就是寻阳。
不是这个地方有多富，而是这个地方地理位置重要，尤其是对于荆州刘表而言。
于是两人又开始了讨价还价。
恰逢此时曹操的人跑来劝降刘勋，让他举城归附自己。
没错，曹操并不想动兵庐江。
一方面，是要为明年或后年备战袁绍做准备。
另一方面，曹操与刘勋有旧，且两人关系还算不错。
所以曹操想碰一碰运气，劝刘勋归顺自己。
毕竟兵法有云，“不战而屈人之兵，善之善者也。”
且曹操也有信心刘勋会归顺自己。
毕竟他势力太过弱小，占据了半个庐江，要么归顺刘备、要么归顺孙策。
但自己同样拥有半个庐江，且与刘勋有旧。
在三选一的情况下，刘勋没道理不选自己。
但令曹操万万没想到的是，刘勋选择了四——荆州刘表。
要按历史上来，刘勋确实是主动归顺了曹操。
但曹操却不是刘勋的第一选择。
刘勋的第一选择，一直都是刘表。
历史上他是因为干不赢孙策，所以决定抱刘表的大腿。
结果刘表派人来帮忙，依然没能干赢孙策。
刘勋这才无奈北上投靠曹操。