阿含暮看到丹砂神思恍惚，面露疲倦，问：“祭典不到十日，你有把握吧？”
丹砂略顿，点头。安排完事务以后，已经到了夜半，回寝宫未免兴师动众，他这夜睡在殿阁，窗外星辰如露，风声泠泠。
睡眠格外安逸，久违旧时良夜。清晨依旧，鸟语花香，小鸟陪伴他度过宁静的片刻。女官带着大夫来察看他的健康状态，大夫大致看了看，说：“身体并无大碍，需平心静气，不能过于激动忧虑。”
其实还有一样，祭典要求提前三天禁欲。他点了点头，想起朱嬴亵玩经典，顿生抵触之意，处理正事之后且去精舍。侍女提醒用膳时辰到了，才从容去往寝宫。
朱嬴看书看得眼疼，闭目养神，清风习习，她循着风向，看到侍女笑盈盈打扇子，思忖此风并非自然，而是人为，大有深意，不若卜上一卦。
朱嬴心想，我的规矩就是解一解遇见的三样要紧物事，第一样是扇动的风，人在墙中，四面无风。
这会儿，女官捧着一样物事，笑吟吟说：“这是波斯陶器，送与小姐解闷。”朱嬴抱在腿上，爱不释手，这是一个狸猫陶俑，揣手卧倒，憨态可掬。
侍女打趣道：“小姐不如养一只。”
“不，它就很好，很讨我喜欢。”她摸了摸狸猫的头顶，有趣，它是个新东西，不会说话，到底代表什么呢？
丹砂走进来，说：“吃饭吧，劳你久等了。”
他用了宫廷的敬语，朱嬴迟疑了一会儿，看侍女摆饭，放陶俑在床上。落座以后，她吃了两口，察觉今日两人饭食不同，他明显比自己素，丹砂解释：“过几日是祭典，需要忌口。你的饮食照旧，没关系。”
“哦、哦。”朱嬴料想她是汉人，不便参与，多做多错，不如不做。
饭后午休，两人衣着整齐躺在床上，朱嬴伸手去摸他的手，摩挲两下，如同爱抚狸猫，他的另一只手覆盖在她之上，平心静气地说：“最近使团来了，你可以挑些喜欢的物件摆在房里装饰。”
彼此无话，待她醒来，丹砂已经不在了。她从案上抱起狸猫，念叨：“惟妙惟肖，不能说人话，傀儡。”
侍女听不懂她用汉语说傀儡，神情疑惑，朱嬴笑说：“你看，它是空的，当当当。”曲起手指，敲击陶俑，果然有嗡声。侍女看她天真活泼的举止，不禁莞尔。
她呆着无聊，到花园散步，看到阿含暮在亭子里画画。他的技法迥然中原的流派，底纹是涂满绿色、蓝色、黑色、肉色的菱形，一笔笔画去，杂而不乱。
“画得很美。”她夸奖道。
他淡漠地回答：“谢谢，真羡慕你无所事事。”
“你们的庆典我不懂，恐怕越帮越乱。”
他拿出一本手册交给她，这是小王女的课本，介绍庆典的内容附加详细的备注，朱嬴说：“不错呀，原来你有说人话的书。”
他懒得计较她的嘲讽，说：“祭典期间王宫戒严，哪怕王君特批，也得丞相、都尉的赞同，才可出入。对于某人来说，会很无聊。不如找点乐子？”
“什么乐子？”
“我们打个赌，就赌在丹砂心里，到底是你比较重要，还是他一贯遵循的规矩重要？”
“你用好朋友的私事做赌约，真过分。”
他勾完最后一笔说：“你居然这么在意人情世故，出乎我的意料。我还以为你一贯离经叛道。”
“你太小瞧我了，如你所愿，我也可以当最循规蹈矩的典范，区区几天不足挂齿，哪怕整整一个月，也不在话下。”
他嗤笑：“三十天，也值得你自吹自擂。”
“不不，这将是你们的极限，不是我的。学士，本姑娘接受你的挑战。”