然而，即使时过境迁，他的身形早就今非昔比，可在面对羌渠单于时仍然像被蒙上了一层阴影，他一度很排斥去王庭见单于。
大姊总是鼓舞他，鞭策他去战胜心魔，去成为草原上的王者。
与大姊相反，勒节更加理性，一开始就希望他率领全族立即开拔，脱离单于的控制，徙往别处。
勺夏部族的前任君长吉焉，也就是他们的父亲，生性残暴，部众皆畏惧；即使对他的子女，动辄鞭挞，好几个孩子生生被其抽死。毋格算是命大，屡次受尽折磨都活了下来。然而，当吉焉到了羌渠单于面前，却温顺地像只小羊羔。所有部族，无一不威慑于单于的威严和手腕。
大姊与勒节各有主意，但将决定权交到了极支辽的手里，去或者留，由他决定。
极支辽沉思良久，决定直面单于。
他想到了几年前在王庭的那一日，想到了单于孤傲不可一世的眼神，想到了大姊，想到了勒节，想到了部族中无法远行的长者和幼童。多年来大姊都将他保护得很好，现在轮到他去承担，他一定要证明给大姊看，他是这片草原上的王者！
……
五日后，来自单于王庭的轻骑飞到敕岩坡下，通传信报，简练的四个字：“单于有请。”
与此同时，勒节安排在王庭的眼线传回来消息：三日前，牙末仓促回到王帐，因追不回昆速的下落，已被车裂而死，夷灭三族。
“单于催得急，请君长与我们速行。”单于轻骑勒马催到。
极支辽偏头看了一眼毋格，又看看勒节，坚定地往前迈步，跨上马匹。勒节快步追了上来，“首领，我与你同去。”
“单于只传他一人。”轻骑兵鄙夷地说。
一人前往单于王庭，意味着绝对的孤立无援，生死只在单于的一念之间。但极支辽坚定地抓住缰绳，目光先看近处的勒节，再看稍远的毋格，自信地说：“等我几日，我去去就回。”随后双脚磕着马肚子，头也不回地纵马而去。十来骑轻骑兵紧随其后，一齐向东往王庭方向去了。
王帐外，警戒的勇士高大挺拔，面色凶狠，披坚执锐。
极支辽努力地调整自己的呼吸和心跳，从容地从勇士中间走过去。
迈进王帐，极支辽面向王座上身姿雄伟的男人恭敬地行礼，“参见单于。”
视线瞥到了王座旁边串吊起来的一颗颗骷髅头，那是单于的装饰，他酷爱如此，有北边叛贼的，有汉人的，有羌人的，
有氐人的，最下面那颗新鲜的头骨可能是前几天来敕岩坡的牙末的。
羌渠单于打量着极支辽，声音冷冽而厚重。“你杀了昆速。”
闻言，极支辽一愣，颤颤巍巍地摇头，争辩道：“不是我杀的。”
羌渠单于猛然从王座上站起来，像是抓到了他话语中的漏洞，逼问下去：“你怎么知道他是被杀的？”
“我……”极支辽突然哑住，心理防线在遭受猛烈的攻擊。
“你撒谎。”
羌渠单于朝他走来，庞大身躯产生的阴影将他慢慢吞噬掉。
“就是你，你杀死了昆速，将他埋在草原上，以为就能神不知鬼不觉？猎犬嗅到了昆速的气味，他和两百司夏勇士的尸体都被找到了。你干的好事，极支辽。”
如遭雷擊，极支辽听到自己的名字被单于说出来，心瞬间凉了半截，浑身止不住地战栗。
但仍然控制着自己，他看着单于，努力想从嘴里挤出话来。他想说出勒节教他的辩词，用尽全力，喉咙里却怎么也发不出半点声音。
羌渠单于满脸狰狞，如同猛兽魔鬼，猛地伸手，扼住他的咽喉，直接将他从地上拎起来。
血流不畅，脸涨得赤红，双腿无论怎么蹬也蹬不到地，就像几年前一样第一次到王帐一样，极支辽感受到了无比绝望的窒息。
就在这时，从阴暗的角落里走来一个面容姣美的女人，眼神里却充斥着仇恨，她是单于宠爱的阏氏。
“你害了我兄长，你死期到了！”
阏氏手里攥着一把弯刀，用力狠狠一刺，径直地扎进了极支辽的腹部，随后将弯刀在他肚子里旋了一圈，发了狠地将他腹中鲜血淋漓的肠子往外拽。血液狂飙，剧痛袭遍身体的各个部位。
单于忽然张开血盆大口，两颚之间，涎水如注，锋利的尖牙将他整个脑袋咬掉。
极支辽大叫一声，从毡毯猛然惊醒过来，整个人缩到角落里，大口大口地喘气，心跳快到几乎要爆开。
睡在对面的勒节听见动静醒过来，询问：“首领，怎么了？”
黑暗中，极支辽用力咬着自己的拳头，牙齿深深嵌进了肉里。不说话，眼神恍惚，久久没有从噩梦中回过神来。
一身的汗。
勒节茫然无措，到隔壁毡帐叫来了毋格，她掌着灯坐到极支辽面前，声音和缓地问：“做了什么噩梦？说给大姊听听。”
好一晌，缩在角落的极支辽抱住毋格的腿，缓缓抬起头，眼里闪烁着泪光，呜咽着说出话来。