她明白，她的计划成了。
这场原本可能血流成河、尸横遍野的下曲阳之戰，正在以一种近乎无声的方式消弭于无形。
下曲阳之战，她心中没有半分邀功请战的念头，反而松了一口气。广宗一战，她的功劳已经足够大了，甚至有些烫手。再立新功，只会讓自己成为众矢之的，甚至引来猜忌。
木秀于林，风必摧之。这中庸之道，不仅是古老的智慧，更是乱世官场颠扑不破的生存法则。
几日后，监视的斥候再次带来新的军报。
“报！连日观察，黄巾营寨之中，已不见丝毫炊烟，恐有异变！”
皇甫嵩眉头紧锁。事出反常必有妖。
他不再犹豫，当即下令：“挑选一队精锐，组敢死之士，潜入敌营，一探虚实！”
重赏之下，一小队汉军精锐，抱着必死的信念，小心翼翼地摸进黄巾大营。
他们躲避着随时可能从各个角度射来的箭矢，踏入营寨，然而，眼前看到的景象让他们瞠目结舌。
偌大的营寨，早已是人去楼空，只剩下遍地的狼藉和废弃的旗帜在风中瑟瑟作响。
营中唯一的活人，只有祭坛上那个依旧盘坐的孤独的身影。
当皇甫嵩、郭典等人策马赶到祭坛之下时，谢乔也通过斥候的汇报，确认了盘坐在祭坛上纹丝不动的那人的身份——果然是地公将军张宝。
这也进一步印证了张梁的话，他的二兄，真的愿意用自己的性命，去换取那十几万军民的一线生机。
此刻，祭坛之上，张宝缓缓睁开了眼睛。
他居高临下，俯视着下方甲胄鲜明的汉军将领，脸上没有恐惧，反而带着一种近乎解脱的、高傲的笑容。
“张宝在此！”他立起身，望向亲卫簇拥的汉军统帅皇甫嵩，眼中不屑。
他用尽最后一丝力气，发出了震动四野的呼喊：
“苍天已死，黄天当立！”
“岁在甲子，天下大吉！”
那笑声，那口号，如同尖锐的利刺，深深扎进了皇甫嵩的心中。
他仇恨地望向这个让大汉损兵折将、让他耗费数月心力的黄巾贼首，脸上怒气勃发。
“放箭！”皇甫嵩厉声下令，“射死他！”
第72章
箭在弦上，弓已拉满，森寒的箭镞直指祭坛上那个狂笑不止的身影。
千钧一发之际，一个清亮的声音穿透了肃杀的氛围：“皇甫公，且慢！”
皇甫嵩猛地转头，望见策馬靠近的谢乔。
“昭奕，这是何意？”他声音低沉，带着压抑的怒气。
谢乔下馬，迎着他锐利的目光，神色平静，语速却极快：“皇甫公息怒！張寶乃黃巾巨寇，罪该萬死。然，就地格杀，不过泄一时之愤，于大局无益。”
“无益？”皇甫嵩疑惑，“斩杀賊首，以儆效尤，岂会无益？”
他深邃的目光审视着谢乔，“昭奕莫非要保反賊性命？”
“非是保命，而是诛心。”
谢乔向前靠近一步，压低声音，“張角、張寶、張梁三兄弟，以妖术惑众，蛊惑天下数十萬流民。在这些愚民心中，张角兄弟如同神明。如今张角已死，张梁遁逃，若张寶再死于此地亂箭之下，黃巾餘孽只会认为他是‘殉道’，他的死，反而会成为凝聚残餘叛军的旗帜，使之愈发癫狂。”
她顿了顿，观察着皇甫嵩微动的眉毛，继续说道：“反之，若将张寶生擒，押解回雒阳，明正典刑，昭告天下。让天下人都看到，他们信奉的‘地公将军’，不过是阶下之囚，最终伏法于王土。如此，方能真正摧毁黃巾余孽心中之信仰，让其明白，黃天之法，不过歪门邪说，大漢天威犹在！”
皇甫嵩捻着胡须，眼中的怒火渐渐被深思取代。
谢乔的话，如同一盆冷水，浇熄了他心头的戾气。他不得不承认，谢乔考虑得比他更深远。
杀一个张宝容易，但要彻底瓦解黄巾之根基，却需要更周全的手段。在雒阳处决，其政治意义远大于在下曲阳就地射杀。
祭坛上的张宝似乎听到了下方的争论，他臉上的笑容更加轻蔑，更为肆意地狂喊：“苍天已死，黄天当立！岁在甲子，天下大吉！”
这嚣张的姿态再次激怒了皇甫嵩，但他终究按捺住了。
他深吸一口气，挥手示意弓箭手放下弓弩箭矢。