在渊泉县，谢乔召见了随军而来，即将被派往各县担任新职的官吏们。
这些人中，有的是被她从底层提拔的寒门士子，有的是在战斗中表现出众、颇具头脑的军中干吏。他们无一例外，都对谢乔怀着绝对的忠诚与敬畏。
“诸位，”她开口说道，声音在空旷的大堂里回响，“你们很快就要奔赴各县，去接管那里的民政。你们手中的权力，是我给的，但更是这片土地上千千万万的百姓给的！”
“我要你们记住一件事：水能载舟，亦能覆舟。百姓，就是水。我们能乘着这水，荡平旧日的污浊，也能被这水，掀翻在地，万劫不复。”
她踱了几步，语气愈发严厉：“我把那些贪官污吏送到田里，不是为了看他们笑话，而是为了给你们所有人敲响警钟！你们的屁股底下坐的，不是一把舒舒服服的官椅，而是一座随时可能喷发的火山！你们的案头上摆的，不是金银财宝，而是无数百姓的身家性命！”
一名即将被任命为广至县令的中年文士，名叫李慎，他上前一步，躬身行礼道：“大司马训诫，属下等定当铭记于心。只是……各县百废待兴，属下斗胆，请问大司马，我等上任之后，当以何事为先？”
谢乔赞许地看了他一眼，说道：“问得好。你们上任之后，第一件事，不是颁布新政，不是催缴赋税，而是开仓放粮！”
她指向堂外，声音传遍了整个县衙：“把那些贪官府库里堆积如山的粮食，一粒不剩地分给最贫苦的百姓！让他们知道，跟着我们，至少不会饿肚子！这是收拢人心的第一步，也是最重要的一步！”
“第二件事，清田核地。那些被侵占的土地，必须一寸不少地还给原来的主人。无主的可作为官田，租给流民耕种。我要让每一个在这片土地上流汗的人，都能看到收获的希望！”
“第三件事，建立法度！将我的军法，稍作修改，作为临时律法，在各县推行。律法面前，人人平等！王子犯法，与庶民同罪！若有官吏敢再行贪腐之事，下场你们都看到了，那片官田，永远有空位！”
“你们要记住，你们不再是高高在上的官老爷，你们是百姓的公仆！你们的功绩，不在于收了多少税，而在于治下有多少百姓能吃饱穿暖，不在于修建了多么华丽的官署，而在于治下有多少孩子能朗朗读书！”
“去做吧，”谢乔的目光变得深邃而悠远，“去把一个崭新的敦煌郡，带到我的面前。不要让我失望，更不要让信任你们的百姓失望！”
“诺！”
李慎等人齐声应道，声音中充满了激动与使命感。
他们深深一揖，然后转身，带着谢乔的命令与期望，奔赴各自的岗位。
与此同时，在广至县城外的官田里，另一番景象正在上演。
曾经的广至县令王椽，正费力地挥舞着一把沉重的锄头。他那双习惯了执笔批阅文书的白胖的手，此刻已经磨出了好几个血泡，每一次挥动，都疼得他龇牙咧嘴。汗水顺着他肥硕的脸颊流下，滴进尘土里，瞬间便消失不见。
“他娘的……这日子……什么时候是个头啊！”他身边，一个曾经的县丞压低声音咒骂着，一屁股坐在地上，大口喘着粗气。
王椽回头看了一眼远处手持长鞭、神情冷漠的监工士兵，哆嗦了一下，赶紧用袖子擦了擦汗，低声喝道：“闭嘴！你想挨鞭子吗？还嫌不够丢人？”
“丢人？”县丞苦笑一声，指了指不远处田埂上，那些扛着农具、说说笑笑走过的百姓，“那些以前见了我们都要跪下磕头的贱民，现在看我们，就像在看耍猴！我昨天还听到有个小兔崽子在学我说话！”
王椽的脸上青一阵白一阵，胸口剧烈起伏。他何尝没有感受到那种目光？那种混杂着幸灾乐祸、鄙夷和快意的目光，让他如芒在背。
“忍着吧，”他最终泄了气，声音嘶哑地说道。
正说着，一个监工军士走了过来，手里的鞭子在空中甩出一个清脆的响声。
“都起来！偷什么懒！日落之前，这片地要是锄不完，今天就没晚饭！”
王椽和县丞吓得一个激灵，连忙爬起来，重新拿起农具，更加卖力地干起活来。只是那动作，依旧笨拙得可笑。
夕阳西下，将他们的影子在田垄间拉得老长，充满了说不尽的凄惶与狼狈。这，大概就是他们的余生。
第132章
大軍推进的脚步不停，在广袤的西北大地上坚定地碾过一切枯朽与腐败。
这些位于中原王朝疆域边陲的边远郡县，久经天灾兵祸，腐朽的门阀世家像一群贪婪的蛀虫，盘踞其上，吸干了最后一丝膏腴和骨髓。
如今剩下的，不过是一个个外强中干的空壳子，城牆虽在，人心已散，府库空虚，兵备废弛，根本组织不起任何有效的抵抗。
城中的百姓，眼中没有保家衛国的决絕与悲壮，只有对旧日苦难的麻木，以及对新一轮未知苦难的深深恐惧。他们不知道城外是谁的軍队，也不在乎。在他们看来，无非是换一个主子，换一种方式被压榨罢了。
对于大軍而言，攻城夺地轻而易举，兵锋所指，城门洞开。
战线被迅速
前推，如同在地图上画下一道势不可挡的墨线。
地盘的扩张，意味着更多的资源，更多的人口。
然而，谢喬深知，征服仅仅是第一步。
如何将这些新占领的土地和人口，从沉重的负担转化为支持战争的强大动力，如何讓这些新归附百姓安居乐业，对于管理者而言，这才是比攻城拔寨更为严峻的考验。
谢喬毫不吝啬地对有才能的人进行提拔任用，无论是降官、小吏，还是乡间的宿老名士，只要有才干，便破格使用。
同时，为避免故旧势力盘根错节，形成新的地方派系，坚持以异地任用为主，将新降之地的人才调回长城沿线，将二城二关之地的干才派往前方。
战时一切从权，对人才，不必太过苛求其品德无瑕，更不必论其出身。