这才是真正能让他们族群延续下去、甚至因祸得福的至高恩赐。
然而，巨大的馈赠必有沉重的代价。
几乎在同一时间，一张复杂到令人眩晕的灵魂契约，无声无息地出现在扎尔黑面前。
契约上的文字并非书写而成，而是直接映射在他的灵魂深处。
暗影之神的声音回荡在实验室，也烙印在扎尔黑的灵魂之上：
“我给予了你们族群活下去，乃至繁荣昌盛的机会。
作为交换，你，扎尔黑·暗裔，以及你之后所有的血脉后裔，你所统领的整个族群，都需向我立下灵魂誓言，无条件、永恒效忠！
签署它，时空之心便是你们的希望。
拒绝，那么你们便与那破碎的位面，一同归于虚无吧！”
……
柯恩的意识如同从万丈深海挣扎浮出水面，猛地回归现实。
剧烈的头痛余波仍在颅内隐隐作痛，他深吸一口气，缓缓睁开眼。
映入眼帘的是两张带着几乎完全相同担忧情绪的绝色面孔。
贝尔摩蒂就在他身侧，半蹲着身子，冰凉的玉手正虚按在他的胸口，眼眸中满是关切，仔细感知着他的状态。
另一侧，芙蕾雅也紧紧靠着他，连大气都不敢喘。
察觉到柯恩苏醒，贝尔摩蒂紧蹙的眉头缓缓舒展，她仔细探查了片刻，确认他体内那股骤然爆发又骤然消退的异常能量已经平复，灵魂波动也恢复了稳定。
这才松了口气，收回了手。
柯恩晃了晃依旧有些昏沉的脑袋，递给她和芙蕾雅一个放心的眼神，声音还带着一丝沙哑：
“刚才发生了什么？”
贝尔摩蒂低声说道：
“刚才你忽然晕倒，而且在你失去意识的那一瞬间，你身上忽然爆发出一股极其强大、甚至让我都感到心悸的古老气息。
那感觉就好像你的生命本质或者灵魂层次忽然突破到了一个我们无法理解的的高度。
不过很快就回落了。”
柯恩的眼神瞬间闪过沉凝之色。
他沉默了一会儿，没有立刻接话，而是再次闭上了眼睛，将全部心神沉入意识深处，仔细地地检索着自己的灵魂本源。
果然！
在那些与他有着深刻联系的灵魂契约之中，他清晰地感知到了一道之前从未察觉过的、散发着苍茫古老气息的龙形印记！
印记复杂深邃，带着暗影的冰冷与龙族的威严，如同一道亘古存在的枷锁，跨越了漫长时光的承诺，和他的灵魂紧密地缠绕在了一起。
“不是梦吗……”
柯恩喃喃自语，这些支离破碎的记忆片段一切都指向一个惊人的事实——他与这片暗影裂缝，与那位暗影龙裔先祖，存在着某种他至今仍未完全想起的、极其深刻的联系。
他强行压下心中翻江倒海般的心绪起伏，将这些惊人的发现暂时深藏。
重新睁开眼，望向前方不远处那道仿佛亘古存在、吞噬一切光线的巨大“暗影裂缝”。
一切的答案，或许都隐藏在那道裂缝的深处。