“陛下，卑职一时糊涂，未能明辨是非，险些因私废公，犯下大错！”
他深深低下头，不敢直视柯恩的目光。
柯恩静静地看著他，並没有第一时间回应。
片刻的沉默比任何斥责都更令人窒息。
直到利安姆快要嚇得上不来气的时候，柯恩才终於开口，听不出喜怒：
“利安姆·理察。
如果我没记错的话，你来自东境的理察家族。
你的叔父是现任的理察侯爵。”
这轻描淡写的一句话却让利安姆浑身猛地一颤，陛下竟然连他的家族背景都了如指掌。
他的头垂得更低了，脸上火辣辣的，满是羞愧与惶恐：
“是是！
陛下明鑑！
艾丽妮公主自从嫁到东境后，与我们家族確实一直关係较为亲近。
我这这才一时昏了头，念及旧情，替他说了几句糊涂话。
但是，陛下！我本人与罗勒那个败类绝对没有任何私下往来。
我也根本不知道他竟然会墮落成这个样子！”
说著他手忙脚乱地从储物魔力装备中掏出一迭保存得很好的信件，双手高高捧起：
“艾丽妮公主给我的所有信件都在这里了。
她来信只是再三叮嘱我在能力范围內关照一下她儿子的安全，绝对没有其他意思。
我们真的没有任何私下串联，陛下明察啊！”
柯恩看著跪在地上冷汗涔涔的利安姆，那副急於辩白的惶恐模样让柯恩不由暗自感到好笑。
他轻轻摆了摆手，意味深长地说道：
“行了，起来吧，以后注意便是。
有些人，有些事，情分到了，力所能及或许可以保一保。
但有些就不要胡乱出头了，免得引火烧身。
在我手下做事，只要忠诚有能力，不用走关係也能有出路！”
这几句看似轻描淡写的话，却如同重锤般敲在利安姆以及在场所有军官的心头。
这个警告不止是对准利安姆一个人，更是对准所有在场之人的。
“是！是！”
利安姆如蒙大赦连忙重重地磕了一个头，声音带著劫后余生的颤抖：
“卑职谨遵陛下教诲！一定深刻反省！绝不再犯！”
隨后恭敬地退到了人群后方，再也不敢多发一言。
待利安姆退下后。
一位身姿挺拔，肩章上缀著中將星徽的军官迈著沉稳的步伐上前一步。
正是远征军的副司令官、原南境军区司令官——贝奥·安格瑞恩。
脸上带著深深的自责，向著柯恩郑重地行了一个军礼：
“陛下，都怪我领导不力，治军不严。
才会在军中出现如此不堪之事，让您见笑了。”