他提到了那规模庞大的联合工坊区，魔法熔炉的光芒昼夜不息，流水线上源源不断產出著令人心悸的战爭器械部件……
凯修拉姆没有渲染恐惧，他只是陈述事实。
但正是这些事实，彻底刺破了血族高层们因古老骄傲和相对闭塞而编织出的虚幻认知。
起初，还有元老发出不屑的冷哼，质疑凯修拉姆是否夸大其词，或被对方刻意展示的“幻象”所欺骗。
但隨著凯修拉姆描述得越来越具体，提到那些他们也有所耳闻的势力名称，提到那些符合逻辑的技术细节和军事描述，质疑声渐渐消失了。
议事大殿內，只剩下凯修拉姆平稳却沉重的声音在迴荡，以及越来越粗重的呼吸声。
许多长老脸上褪去了愤怒，缓缓浮现出越来越深的震惊、茫然，以及……恐惧。
他们万万没有想到，那个在情报中只是“新兴势力联合体”，被一些老牌势力私下里略带轻视地称为“草台班子”的最高委员会。
不声不响间，竟然已经积累了如此恐怖的力量！
那不仅仅是简单的数量堆砌，而是一个完整高效，技术领先的战爭体系和庞大的联盟网络！
他们拥有的不仅仅是强大的个体战力，更是成体系的军事力量、恐怖的军工生產能力以及深不可测的潜在盟友。
血主卢修斯一直沉默地听著，他比在场的许多元老看得更远，想得更深。
凯修拉姆的描述，印证了他心中一些模糊的猜测，也彻底打破了他最后的侥倖。
这个最高委员会，绝非仓促拼凑的乌合之眾，其组织力、执行力、技术力和野心，都远超预估。
而那位艾菲因之王柯恩·柯里昂的手腕和布局，更是深不可测。
卢修斯心中浮出一丝深刻的懊悔。
早知道……早知道在当初收到那封柯恩·柯里昂的亲笔信时，就该放下架子，主动接触，甚至……加入！
那时，血族还是完整的暮光之洲霸主，实力保存完好，若以平等甚至稍高的姿態加入，或许还能在委员会中爭得一个“委员”的席位。
保有相当的话语权和自主权，成为这个新兴巨头的核心领导者之一，而不仅仅是附庸。
可现在……一步错，步步错。
魔金帝国的入侵消耗了血族的力量，暴露了虚弱和內患，而对方的实力却在以惊人的速度膨胀。
此消彼长，主动权早已丧失殆尽。
对方现在提出的不是邀请，而是最后通牒，不是合作，而是收编。
凯修拉姆的陈述结束了。
大殿內陷入了死一般的寂静。
先前叫囂著要拼死一战、维护尊严的声音消失了，只有近乎绝望的沉默蔓延。
古老的骄傲在冰冷的现实面前，被砸得粉碎。
他们终於意识到，自己面对的，是一个何等可怕的对手。
儘管凯修拉姆的陈述让大部分血族元老看清了现实，但数千年的骄傲、根深蒂固的独立意识。
以及条约中那些近乎侮辱性的条款，依旧让大多数元老和氏族首领无法接受。
短暂的死寂之后，是更加激烈的爭论。
只是这一次，爭论的焦点不再是“战或不战”，而是“如何爭取更好的条件”、“是否还有迴旋余地”、“能否以拖待变”。
一位德高望重的古老元老颤巍巍发声，但他的语气已不復最初的斩钉截铁，而是充满了悲愴与无力：
“即便如此……如此苛刻的条件，也绝不能答应！这是將我族万年传承拱手让人！”
有人试探著提出：
“或许……我们可以再派遣使者，尝试谈判，哪怕爭取到一两个委员席位，或者保留部分核心军队的独立指挥权……”
另一位较为务实的將军摇头，脸色灰败：
“没用的，凯修拉姆王子带回的是『最后通牒，对方態度明確，没有討价还价的余地。