月光盈室，窗外传来窸窣虫鸣。
裴道珠跪坐在竹席上，看着袅袅升起的茶雾。
长夜正寂静，忽然有人推门而来。
她回眸。
白衣胜雪的郎君，指尖挽一串碧玉佛珠，编织在长发上的丹红璎珞顺着左肩垂落，宛如风流脱俗的丹鹤。
四目相对。
裴道珠垂下眼帘，起身福了一礼：“九叔。”
萧衡蹙了蹙眉。
他不喜这个称呼。
他落座，看了眼案几上没怎么动过的晚膳，道：“查出真凶之前，你要一直住在这里。若是有什么地方不合心意，可以跟管事说。”
裴道珠点头，问道：“可有查出什么线索？”
她的态度礼貌而客气。
跟以往全然不同。
那种陌生感再度来袭，令萧衡生出一股烦躁。
他捻着佛珠，冷淡道：“尚未。”
“也是。”裴道珠挽袖，替他斟茶，“若是没有起火也就罢了，好歹还能查出些蛛丝马迹，偏偏起了那场大火，如今竹屋里什么也没剩下，更别提线索……”
月色盈盈。
少女的手腕凝白如霜，套着一只血红晶莹的珊瑚手钏，更显纤细娇美。
那是他送的手钏。
她竟随身戴着。
萧衡眼底浮起一丝满意。
他又想起在厅堂时，母亲的问话：
——九郎你，可也喜欢她？
他回答，喜欢。
但那份喜欢，也仅仅只是喜欢，既比不上国仇家恨，也比不上锦绣前程。
他的喜欢，只是一个男人对一个女人，最原始的悸动。
他忽然道：“今日你父亲找我，要你当我的外室。”
裴道珠正要把茶盏推到他面前，闻言，手抖了抖，茶水洒了出来。
她拿帕子擦拭桌面，樱唇噙起冷笑：“亏他想得出来……好好的世家嫡女，却要送去给人当外室，也不怕裴家沦为建康城的笑柄！”
她说完，忽然怔住。
如今正是夜深，萧衡无缘无故干嘛与她提这些？
心中起了戒备，她认真道：“之前是我认错了人，才对九叔投怀送抱。如今解开了误会，你我之间的暧昧，可以结束了。九叔，你该是我的长辈。”