“有人调换了！”赵小勇脸色惨白，“我们挖出来的……是假的！”
马寻脑中轰然炸响。
他明白了。早在他离开西安那夜，奸细便已通风报信。李善长的人抢先一步挖走了真账本，又伪造了一份，故意留下破绽诱他上钩。而那份送往应天府的伪账，则是为了误导朝廷，将火烧向秦王与地方官，从而掩盖真正的主谋??李善长本人！
好一招移花接木！
“我们都被算计了。”马寻喃喃道，“李善长根本不怕账本曝光，因为他知道，只要账本指向错误，死的就不是他，而是别人。”
赵小勇咬牙：“那现在怎么办？真账本肯定已被销毁，或者……改头换面？”
马寻闭目良久，忽然睁眼：“不，未必。李善长若想彻底洗清自己，就不会留下任何文字证据。可他若还想继续分赃，就必须保留原始记录??用于核对yearly分润。所以，真账本一定还存在，只是不在西安。”
“在哪？”
“金陵。”马寻沉声道，“李府大管家周德，每月初一必赴应天府，据传是为李相采办药材。可一个老臣，何须亲信管家千里奔波？除非……他是去交接机密。”
他猛地站起：“我要进京。当面向陛下陈情。”
赵小勇吓了一跳：“大人！您疯了？冯胜刚被斩首，您这时候进京，岂不是自寻死路？”
“正因为冯胜死了，我才必须去。”马寻目光如炬，“陛下为何听信谗言，不经审讯便杀大将？因为他疑心。李善长正是利用这份疑心，制造‘边将结党’的假象。可若我能拿出无可辩驳的证据，证明冯胜清白，证明灾情造假，证明李善长勾结藩王、贪墨国帑……陛下会不会重新思考？”
“可您拿什么证明？”赵小勇悲声道，“账本是假的，证人死了，连冯胜都……”
马寻从怀中取出一块染血的布片，轻轻摊开??竟是王?死后口中塞着的一角衣襟，上面歪歪扭扭写着几个字：“周德……户帖……西华门……”
“这是王?临死前留下的线索！”马寻声音低沉，“他被人勒死前，拼死写下这些字。周德是李府管家，户帖是登记户籍的凭证，西华门是宫城侧门，专供内侍与特使出入。他想告诉我们??周德用灾民户帖做假账，经西华门送入宫中，贿赂内廷太监，打通关节！”
赵小勇瞪大双眼：“所以……宫里也有他们的人？”
“当然有。”马寻冷笑，“否则，冯胜的密奏怎会凭空消失？灾情奏报怎会畅通无阻？李善长一人，纵有天大本事，也难只手遮天。他背后，必有宦官为耳目，有内臣为爪牙。”
他收起布片，决然道：“我明日便启程。你带其余人先回应天府，设法接触冯胜旧部，查明他生前最后接触之人。若有线索，立刻飞鸽传书。”
赵小勇欲言又止，终是跪地叩首：“大人保重。”
七日后，马寻孤身抵达金陵。
城门口盘查森严，锦衣卫四处巡查，街头巷尾张贴着冯胜“通敌叛国”的告示，百姓低头快行，无人敢议。
他住进一家偏僻客栈，化名“李四”，整日闭门不出。第三日黄昏，他换上粗布衣裳，扮作药童，混入太医院外围的药材集市。据查，周德每逢初一便会来此采购“雪莲”“灵芝”等名贵药材，实则借机与某位太监密会。
果然，次日清晨，一名胖硕老仆驾着马车而来，下车时袖口露出半块银牌??正是内廷采办专用令符。
马寻悄悄尾随，见其进入一家名为“百草堂”的药铺。半个时辰后，老仆匆匆离去，而一道瘦小身影从后门闪出，帽檐压低，直奔西华门而去。
马寻一路潜行，终于看清那人面容??赫然是司礼监掌印太监陈矩！此人素有贤名，号称“清廉第一”，却原来也是李党羽翼！
当晚，他写下密信，通过东厂暗桩递入宫中，直呈御前。信中详述渭南骗局、冯胜冤死、账本调包、周德行贿等事，并附上王?遗书拓片，恳请陛下密审陈矩，查西华门出入记录。
三日无音讯。
第四日深夜，忽有黑影翻墙而入，蒙面人手持短刃，直扑床榻。马寻早有防备，翻身避过，抽出藏于枕下的匕首，两人在屋内搏斗。片刻后，刺客被刺中大腿，仓皇逃走。
马寻追至院外，只见刺客跃上一匹快马，向皇城方向疾驰而去。
他心头一凛：刺客不是来杀他的，是来试探他是否还有同党！对方想确认??他是否真的孤身一人，是否还有后手。
次日，宫中终于传来消息：陛下召见，“故人之甥”，于养心殿偏室相见。
马寻沐浴更衣，捧着王?遗书原件入宫。
养心殿灯火幽微，朱元璋端坐案后，面容苍老而威严，眼神却锐利如鹰。
“你就是马寻？”帝声低沉。
“臣马寻，拜见陛下。”他跪地叩首。
朱元璋沉默良久，忽然问道：“你说冯胜无辜，可有证据？”
“有。”马寻呈上遗书，“此乃陕西通判王?临终所留，指认周德以假户帖贿通内廷，截留冯胜密奏。臣愿请陛下彻查西华门档册，比对去年八月至九月间，周德出入记录与冯胜奏折呈递时间。若两者重合，便可知其勾结之实。”