讲经的高僧法号了空，双目半阖，缓缓地讲着佛法。
在座的人虽大多都经历过几回这等场合，但听的时间久了，难免走神。过了大半个时辰后，便有窸窸窣窣的衣服摩擦声，在阔旷的佛堂显得格外清晰。
纪襄静静坐了片刻，一半的臂膀已经麻木。她不引人查地小心挪动身姿，余光里看到已有人开始出去更衣方便。
她出神地看了一会儿旁人远去的背影。只可惜她坐在首位之后，还被太后倚靠着，是无论如何都不能歇息偷会儿空闲的。
目光又飘了回来，纪襄许久没有见到肃王了，第一眼，她还以为是自己眼花看错人了。原本，肃王是一个仪表雄伟的高大男子，嘴边总是挂着一丝若有若无的笑意。
如今他面容身形都消瘦不少，颧骨上的皮肤紧紧贴在骨上，看起来有些阴森渗人。和他身侧太子的面色祥和不同，肃王一脸紧绷，仿佛随时就能提步而走。
她不敢多看，忽地想起了仍在潼川的章序。
外人皆云章序救了肃王立下大功，谈贵妃也召过章家夫人赏赐感激过一回。但不知为何，看着眼下的肃王，她心头一颤，竟然觉得这未必是件好事。
三皇子慧而早幺，四皇子则是过继给了一位青年骤然崩逝的叔王做嗣子。在太子、肃王之后的位次，是十五岁的五皇子。
他母妃陈淑妃花容月貌，五皇子也继承了母亲的好颜色。他显然极不专心，一双眼睛滴溜溜地在对面下首的女眷上打转。
两年前，纪襄曾经见到五皇子来给太后请安，上前时偷偷掐了一位还未来得及告退的年轻夫人的臀。那位夫人一下子面色通红，又不敢发出声响。
接触到纪襄投来的目光时，还哀求地朝她轻轻摇头，无声求纪襄保密。
经过此事，纪襄对他一直都很害怕，也很厌恶，向来是躲着人走。她只看了一眼，便立刻移开了视线。
这时，她见已经消失许久的司徒征回来了。
不过，他并没有和几个进出的人一样躬身猫腰再进来，而是索性立在了殿门口。
相隔太远，纪襄看不清他脸上神情，只察觉到他和适才出去时不同了。
他的腰间多了一把佩刀。刀柄在烈日下，闪着令人生惧的精光。
这是发生了何事？
纪襄心跳急剧加速，转念一想既然什么动静都没有，那便是已经处置好了。
若是纪襄眼神再好一些，还能看到司徒征靴子上和袍角沾染的一点淤泥。
半个时辰前，他按照计划假意出去了。
司徒征早在肃王处安插了探子，只可惜不能近其身，偶尔能听到一些细微所言。自肃王回京后，似乎就对救过他命的章氏生出不满来，言语里提到了一句太后。
今日是太后极其难得的出宫时机，讲经堂里又有太子。而这样的场合，不得不敬佛祖，堂内所有人都没有佩戴武器。若是意欲生事，十分合宜。
司徒征一走，状似堂内所有人都失去了戍卫。
他既然想要引蛇出洞，自然也没有在讲经堂附近停留。他一路沿着小径走，平静无风，树叶却不时传来簌簌声。司徒征行至一处小池塘时，停住了脚步。
说是池塘都抬举了，不过约摸五尺宽的水塘。底下水草苔藓茂密，绿得生黑，乍一看深不见底。
司徒征突然想起了前几日在别业附近有人落水的事，随意往池边走近了一步。这一走，便察觉出了不对劲。
暮夏炎炎午后，空气宛若实质，这池塘却时不时有细小的气泡上涌。