良久，昌庆帝一声长叹，缓缓道：“诸位爱卿平身吧。余一人有罪，无及万夫……”
“陛下！”众臣大惊。
昌庆帝并不理会，接着道：“朕德不类，不能上全三光之明，下遂群生之和，变异频仍……天道不远，谴告匪虚，万姓有过，在予一人。今朕痛自刻责，避正殿，减常膳，素服斋戒，祭拜天地……”
昌庆帝罪己诏一出，百官立刻下跪，齐声道：“陛下，不可啊，是臣等无能！”
昌庆帝一脸疲惫站了起来：“众爱卿不必再多言，朕意已定。诏令钦天监拟定祭天吉日，太常寺准备祭天诸事，朕与……”
昌庆帝看了太子一眼：“朕与太子将一同祭天，此后尔当协朕禁苛暴，止擅赋，力本农，查冤狱，以平天怒。”
“臣等遵旨，陛下万岁万岁万万岁！”
朝臣终于散去，临去前皆不由自主看了太子一眼，太子如芒在背，等人去殿空，对犹坐在金銮殿上的昌庆帝跪了下去：“父皇，儿臣——”
昌庆帝摆摆手：“太子，你起来吧。不必多言，回去准备祭天事宜。”
“是。”太子闭了闭眼，默默告退。
昌庆帝这才站了起来，抬脚向慈宁宫走去。
天狗食日，慈宁宫的内侍、宫婢们同样惶恐不安，见到昌庆帝齐齐拜倒。
太后闻声而出，与昌庆帝对视。
昌庆帝先开口道：“母后没有受惊吧？”
太后摇摇头，请昌庆帝进去坐，语气唏嘘：“天狗食日，哀家曾经历过。”
“母后？”
太后笑了笑：“当时皇上还小，恐怕不记得了。那次天狗食日，群臣请清君侧，陈妃就是那个时候被先帝下令赐死的。”
说到陈妃，昌庆帝没有任何印象，却对这个名字如雷贯耳。
陈妃当年宠冠后宫，甚至公然处置有孕的嫔妃，先帝对此却视若不见，其父兄更是横行无忌，致使百姓怨声载道，官员义愤难平。
后来陈妃一死，陈氏家族被拔根而除，前朝后庭这才安定。
“皇上，近来异象频出，天狗食日更是自古以来被视为君臣失德的象征，不知你有何打算？”
提起这个，昌庆帝就满心烦闷：“朕已经下了罪己诏，诏令钦天监选定良辰吉日与太子一同祭天。”
“太子？”太后目光闪了闪。
昌庆帝不由问道：“母后莫非也听到了那些流言？”
太后缓缓点头。
“正是因此，朕才让太子随朕一同祭天。朕不能让一国储君因为谣言被废，不然此例一开，后患无穷。”
太后沉默良久，叹道：“皇上这样想固然不错，可皇上是否想过，那万一不是谣言呢？”
昌庆帝豁然而起，失声道：“母后莫非知道什么？”
“不，哀家知道的并不比皇上多。只是空穴来风必有因，谣言还是真相，真真假假、假假真真，这就需要皇上好好辨别了。”
见昌庆帝沉默，太后淡淡道：“哀家只是觉得，华氏既然能作出谋害嫡皇子的事来，偷龙转凤的事未必做不出。”