洛京之内从无秘密，遑论还是三王谢璠入刑部司受审这等惊天动地的消息，一夜之间朝野哗然，处处遍布流言蜚语。
——三王竟是构陷五王麾下的元凶？
诚然诸王好斗、朝中党争人人心照不宣，然似这般大张旗鼓将正主扯进大狱的热闹却是前所未有，难免令一众观者瞠目结舌惊愕失色；诧异之余再向深处想，主审此案的十四殿下本是久困崇州的一介闲王、无兵无权难成大事，如今敢有如此动作背后必有天子授意，想来是年轻的君王对压在自己头上的一众叔伯早有不满、此番要借捕雀之事斩将立威了。
只是天子毕竟亲政未久、时下羽翼尚未丰满，若同三王硬碰硬恐怕讨不到什么好去，这最终博弈的结果也未必尽如他愿……
众说纷纭暗流涌动，大燕这个年关是越发的难过了。
“……公主可还安好？”
暗室之内一灯如豆，屏风后传来的声音异常含混令人几难分辨。
“宫中一切如常，”屏风前立着一个年轻的男子，面白无须、身材瘦小，观之似是阉人，“公主只有一字要嘱托大人。”
屏风后人问：“何字？”
那男子一躬身，低头答：“‘拖’。”
灯影无风自动，暗室之中一片静谧。
——“拖”？
被押入刑部司的山雀入狱前曾接到两条命令：其一，谎称五王帐下参将与朱雀殿有染；其二，伺机翻供称一切皆是三王密谋指使。
公主之意不言自明——先昭皇族为时下各方所争夺，二王所在俱是龙潭虎穴、于大昭更有屠城之仇，她不愿委身被困而欲长留洛京相机而行，最好的方法便是被燕帝迎为后妃；然诸王跋扈、天子年少难以断事，她便只好在背后帮他一把，设下连环巧计令三王五王双双获罪，如此便难再向燕帝开口求娶先昭公主。
只是如今朱雀殿人大半被捕被杀、洛京之中可供调度的人手十不存一，此番让刑部司从十八王宅中搜检出伪造的密信已然耗费极大的力气，且稍有不慎便会暴露先昭在大燕现存最高密谍“黄雀”的身份……
“公主的意思是……？”
屏风后的人声音微凝，再次发问。
“此番设计匆忙，难免密中有疏，”那白面阉人答，“公主亦知假以时日待刑部司细究必能察觉端倪，是以不求尽善尽美、只求争得一时之宽。”
“想法子拖住谢玹……待到开岁之后公主稳坐后宫，此案结果如何也就不那么紧要了。”
——然也。
百足之虫死而不僵，况以眼下大燕朝堂形势论、燕帝无论如何都无法扳倒自己的两位叔叔，即便二王左右确与朱雀殿相干也最多不过被治个御下不严之罪罚俸思过，如此一来“拖”字便是解公主当下之困的上上之法。
屏风后人低应一声算作领命，那白面阉人再对他一欠身，又道：“另有一事，公主也尝记挂。”
“何事？”对方问。
“那癸狱中的山雀……”
白面阉人低眉敛目声线平平。
“……若已无什么用处，便杀了吧。”
一个“杀”字云淡风轻，屏风之后默了一刻，后道：“请代为禀明公主，今刑部司内壁垒森严恐难成事，若逢时机、必尽心竭力为主分忧。”
“是。”
白面阉人应了一声、随即躬身无声退去，暗室之内重归静默，唯有灯影明明灭灭。
夜，越来越深……
翌日时辰一过，便是岁节除夕。
方今朝内形势虽是复杂万端，然表面太平却终归需要维系，辰时宫门一开无数勋贵官员便请入大内面圣，皆为向天子朝觐拜贺。
怀英殿内亦是卯时刚过便点起了灯。
五更天时谈霏亲自打了清水烧热，将公主唤起扶至妆台前坐下时天边才刚刚泛起鱼肚白——姜岁晏始终阖着眼、察其神色却并不如何困倦，一边由着谈霏伺候梳洗一边声音清明地开口问：“话都带到了？”