“娇娇儿，天底下可没这么便宜的事。”
“继续。”
顾砚时不知从何处找出那把戒尺。
他们一起买的，岑听南亲自选的那把，通体黝黑，泛着温润的尺。
戒尺落在身上的刺痛很快疼得她求饶。
顾砚时不为所动，快而狠地一下下抽落。
“心疼你生病，没想着罚你，可你在这儿闹什么脾气呢？”
“如今大战当前，我将你娘与阿兄都带来边境，是想你们一家四口团圆，既补上你的生辰，也陪你过个好年。”
顾砚时一边打，一边训她：“你倒好，舒服过后只晓得哭了？”
“我叫你等我三日你等了吗？”
岑听南委屈地喊起来：“不是这样的？”
“那是怎样的？你爹与阿兄领兵镇守边关，你与岳母大人几乎是被当做质子一样留在上京城。处处都是眼睛在瞧着你的岑听南。”
他一下又一下抽着，岑听南的大腿两侧红肿一片。
汗水与眼泪濡湿她的发和脸，凌乱地散着。
蜡泪噼啪落下，顾砚时终于收了戒尺，沉着脸坐到榻边。
他将对岑听南的束缚解开：“还闹么？”
岑听南被他抱在怀里，疼得抽气，委屈着不想理他。
顾砚时的手抚上她疼痛的地方，安慰似的抚，声音也软了些。
“这会儿理智了？能听得进去我说话了？”
岑听南泪眼婆娑看着他。
顾砚时：“不动你，的确是有我的顾虑在。”
岑听南立刻撅起嘴。
顾砚时又带着警告拍了一下她：“我说你小，是你比我小太多了。娇娇儿，你还记得最初自己为什么要嫁给我么？”
岑听南想了会儿，吸吸鼻子道：“你和李璟湛，给我父兄设套，我只有钻进这个套，才能保他们平安。”
这话说得直白，顾砚时哑然失笑。
“却也没说错。”他揉了揉岑听南的头，叹道，“我们的开始，并不那么在日头底下。你瞧上京城的高门贵女们出阁，总是十里红妆，亲朋同庆的。她们都能在最好的春光里，同自己亲自选的翩翩少年郎互诉衷情，互订终生。可是你没有，娇娇儿。”
岑听南皱着眉头：“十里红妆，我有的，你也给我了。”
顾砚时：“不是这个意思。我总是在想，我们的开始多少有李璟湛和我用权势对你的压迫。从前我想着，娶过来一个娇小姐，将她放在府里养着，不欺负她，也就算对得起大将军了。”
岑听南低下头，讷讷道：“我倒宁愿你日日欺负我。”
顾砚时顿了顿，闷出个笑：“那些都不算。我若在一切没有尘埃落定时要了你，才叫欺负你呢。娇娇儿，你还小，你应该有退路，应该有选择。”
倘若有朝一日他顾砚时出了什么差池，她也该有清清白白的退路和选择的余地。
这是他想给她的，她未必会懂。（）;