她难得语气温柔，眼神也变得温和软糯，“薛岑，你既然约我出来，应该知道父亲对我和母亲还有姐姐来说有多重要。”
“秦伯父的罪不会定太重，圣上仁慈，更不会牵连秦家女眷。。。。。。”
秦栀冷笑：“不会太重。”
薛岑想解释，被她眼神骇住。
“降职流放，还是贬谪出京？若薛家遇此劫难，你也能冷眼旁观说出这种令人恼火的风凉话？我今日来见你，原是以为你念在往日情分，会将一些事情私下告知，不料高估了你，竟是我自取其辱了。”
秦栀站起身来，居高临下睨着他，胸口气的鼓鼓。
薛岑跟着站起来：“我是大理寺少卿，不可能为着私情将案件透露出来，但我不想看你走错路。”
“要你管！”秦栀当真被他气坏了，“我想怎么做便怎么做，就算错了又有何妨，那也是我自己的决定。不怕告诉你，如你所猜想，我就是要嫁进安国公府，我喜欢沈厌，要做他未来娘子！”
“住口！”薛岑攥住双拳，面额上青筋隐隐跳突，“四娘，你住口！”
他的目光像蓄着浓浓恨意，却又不只是恨意，不甘心，恼羞成怒，总之是令人发寒的东西。
秦栀下意识摸向腰间的牛皮佩囊，瞧瞧，自以为是的教训没有得到满足，反被驳斥顶撞，他便气急败坏。
半晌后，薛岑深吸一口气，克制着声调再次说道：“你和沈厌根本没有过交集，哪里来的喜欢，你不过是想借他搭上尤家，解秦伯父燃眉之急。”
秦栀瞪着他，不置可否。
“实话告诉你，不管你最终能否嫁进公府，你的如意算盘都会落空，我只能说这些，你要信我。”
“为什么？”
薛岑再没答她。
离开包房前薛岑犹犹豫豫，看起来还有话说，秦栀便跟过去，期待他终是不忍的坦诚相告。
“那天在珍宝阁，阿月是故意气你的。”
秦栀蹙眉，不大明白他这话何意：“我也没吃亏。”
薛岑松了口气：“那就好，反正你俩吵架她总是落下风的那个。”
“你没有别的想说的了吗？”
薛岑望着她，白净的脸，风流多情的桃花眼，娇娇俏俏可爱极了，他很想像当年那般靠过去，戳她胳膊，惹她生气，然后再追上去一口一句“好妹妹，我错了，再不敢了。”
但她的眼神变了，再不是嗔怒娇羞的深情眸，她看着自己时，清醒的像在谈判。
秦栀觉得薛岑莫名其妙，撂下一句“其实我和潘娘子只是点头之交，并非阿月所说。”，而后便猝不及防地逃走，生怕被自己缠上。
夜里，姐妹两人复盘茶肆里的对话。
如秦栀预感，秦熙也觉得不对劲儿：“他的意思是，就算你嫁给沈厌，也不能解决父亲的问题。”
“你确认尤家有足数的金丝楠木？”秦栀托着腮，实在想不到还有别的可能。
“当然，没有十足把握我怎么可能让你犯险。”秦熙立刻坐直了身子：“会不会是他旧情未了，故意这么说，想阻止你嫁进公府？”
秦栀不以为意：“不可能，当年我俩闹掰，你都知道的，三年来他也未曾找过我，关系早就断了。”
秦熙狐疑地看着她，并不相信，却也没再提这嘴。
“我想到了，”秦熙猛地站起来，满脸震惊，“再有一年多工部尚书便会致仕回乡，目前来看能胜任其职的是父亲还有几位侍郎，父亲自然更有胜算，除此之外最有竞争力便是尤家那位老大人。”
尤玉山，曾经担任礼部左侍郎，后转任吏部左侍郎，现下刚到工部没多久，若工部左侍郎期满，他便是父亲强有力的对手。
“明英殿楠木案，难道是尤家做下的？”秦栀心渐渐沉下去。
倘若真是尤玉山为了争夺尚书之位，设计陷害了父亲，那尤家绝无可能借出楠木。