卫家立即就打发人沿着下学路去找，沿途问遍了也没人见过他们，又赶紧去书院打听。
卫无谨得知消息，也立刻带着人加入寻找，途中听闻宴哥儿兄妹也没回家，众人的心更沉了几分，衙门那边也加派了人手四处搜寻。
如今城里街巷日渐繁多，再想起前天晚上卫家兄弟与宴哥儿刚起过纷争，卫家人心里门儿清。定是卫星海不服气输给表弟，又约了人私下比试。
顺着这个线索去问卫家兄弟的同窗，果然得知是卫星河去约的宴哥儿，可偏偏没人知道他们约在了何处。
众人只好兵分几路，城里城外一起找，最后总算在城西得了消息。
有人瞧见两拨孩子一前一后出了城。
可到了城外，放眼望去连个人影都没有。
谢明珠和月之羡急得快要疯了，忍不住暗怨卫星海兄弟俩，技不如人也就罢了，偏偏把人约到城西这荒无人烟的地方，眼下只差没下月牙塘里捞人了。
正在焦头烂额时，萧遥子急匆匆赶来，一边安抚众人一边道：“莫急，若真出了大事，小时那丫头带着信号烟花，早该通知咱们了。”
话虽这么说，但搜寻的范围却半点没缩，反而朝着城西外围不断扩展开来。
只是天色渐渐暗了下来，夜幕笼罩下，连半点孩子们的踪迹都没寻着。
月之羡急得红了眼，直接把州府杂货铺的人都怀疑了一遍，咬牙道再找不到人，就私下绑了那些可疑的，用私刑逼问。
他没仇人，唯一得罪的，也就是抢了州府人杂货铺的生意，叫他们不喜生恨罢了。
可就在这当口，城西外的夜空里，忽然亮起了萧遥子道观特有的“睡莲图”。
那是小时身上带的信号烟花！众人大喜过望，立刻朝着信号亮起的方向狂奔而去。
谢明珠夫妻俩举着火把，跟着人群往芭蕉林里赶。
路上她心里不住想，莫不是孩子们贪玩闯进来，遇上了野兽受了伤？或是迷了路没法出去？
却万万没料到，眼前的景象竟让所有人都惊在原地。
孩子们不仅好好的，还把七八个大汉五花大绑堆在地上！
卫家兄弟独自坐在一旁，饿得肚子咕咕叫的卫星河正捧着宴哥儿摘来的芭蕉吃，还不忘劝身旁的卫星海也尝两口。
宴哥儿兄妹几个早已吃饱，在地上刨开一片落叶，正玩着“炸碉堡”的游戏，笑得开怀。
至于野兽？他们早捡了不少柴火，四处点了火塘，火光冲天，野兽哪敢靠近。
“爹！娘！”小时听见熟悉的声音，立刻从地上跳起来。
她头发重新绑过，却有些松垮，瞧着带了几分狼狈，一个箭步就冲进谢明珠怀里，“你们来得好快！”
谢明珠抱着失而复得的女儿，心还在突突直跳，后怕得声音都发紧：“怎么跑这么远来？把爹娘担心坏了，以后不许随便出……”话没说完，袖子就被月之羡扯了扯。
她顺着月之羡的目光望去，只见不远处的地上，捆着七八个凶神恶煞的大汉，宴哥儿正拉着杨德发这个衙门捕头介绍：“杨大舅，他们是元宝岛的海贼，本来想进城打探消息，被我们逮住了！”
“海贼？”谢明珠只觉头皮一炸。
她虽没亲眼见过海贼，却亲眼见过海贼带来的血雨腥风。
石鱼寨被洗劫得鸡犬不留，白猿峡一战更是死伤遍地，让莫、叶、风、沙四家元气大伤。
一想到这些，她本能地把小时搂得更紧，声音发颤：“你们没事吧？有没有受伤？”
“娘，我本来没事，再被你勒下去就要喘不过气啦！”小时在她怀里挣扎着。
谢明珠这才回过神，连忙松开手，拉过几个孩子仔细检查，生怕他们受了半点伤。
孩子们却没在意她的紧张，你一言我一语地讲起了经过。
先是小时听出海贼里李小萍的鳌州口音，便假装自己也是鳌州人，先拉近了距离。
他们年纪小，本就容易让人放下防备，当时又是被绑着的。
再加上兄妹几个配合默契，说的话又有理有据，李小萍果然上了当。
一旁来找儿子的月之羡听得目瞪口呆。
不过何止是他，李天凤那边也派了云聿带人赶来，此刻看着孩子们的眼神同样满是震惊。
尤其是听到他们如何在聊天中套出海贼的身份和来意，又怎样当着海贼的面，从容冷静地下毒，更是惊得说不出话。
这哪是什么阴谋，分明是明晃晃的阳谋，偏偏那些海贼还真就上了当！