该来的终究还是来了。
雷古勒斯回到格里莫广场仅仅一周后的周末，那道熟悉的、如同冰冷蛇信舔舐灵魂的召唤感，再次攫住了贝拉特里克斯·布莱克。
黑魔王要单独召见她。
地点依旧是里德尔庄园那间被厚重帷幕遮蔽的昏暗书房。空气里弥漫着旧羊皮纸和一种难以言喻的、带着压迫感的魔法气息。贝拉踏入房间，反手关上门，隔绝了外界的一切。
她立刻单膝跪地，头颅深深垂下，浓密的黑发瀑布般滑落肩头，露出白皙脆弱的脖颈。
一个绝对臣服的姿态。
“主人。”她的声音带着发自肺腑的敬畏与渴望。
伏地魔没有立刻让她起身。
他坐在高背椅中，身形几乎融入阴影，只有那双狭长、猩红的双眸在昏暗中闪烁着非人的光芒。修长、苍白的手指，正缓慢地摩挲着紫杉木魔杖光滑的杖身。
“贝拉。”伏地魔的声音低沉、滑腻，像毒蛇在丝绸上游走，每一个音节都精准地敲打在贝拉紧绷的神经上，
“雷古勒斯……假期过得如何？”
“托您的福，主人。他很好，充满热忱，正为您的伟业积极准备。”贝拉保持着跪姿，声音因为激动而微微发颤。
“准备？”
伏地魔的尾音危险地上扬。他终于动了，缓缓站起身，高大的身影带着无形的压力逼近贝拉。
他没有让她起来，只是居高临下地俯视着她。冰冷的手指突然伸过来，带着蛇一般的触感，轻轻挑起贝拉的下巴，强迫她抬起头，迎上那双令人发寒的红瞳。
“贝拉，我认为‘准备’的时间……已经结束了。”
他的指尖冰凉，力道却不容抗拒。
贝拉感到一股电流般的战栗顺着被触碰的皮肤窜遍全身，混杂着极致的恐惧和一种扭曲的、被关注的兴奋。她强迫自己直视那双眼睛，声音因为被扼住下颌而略显沙哑：
“主人……您的意思是？”
“布莱克家族的忠诚需要更直接的证明。”
伏地魔的声音更加轻柔，“这个暑假，雷古勒斯必须正式加入我们。刻上标记，越快越好。”
他的拇指状似无意地擦过贝拉的下唇，留下一片冰冷的触感，眼眸紧紧锁住她，仿佛在欣赏她瞳孔深处因他话语而掀起的惊涛骇浪。
贝拉的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。
“是！主人！这是布莱克家族无上的荣光！”
“主人……”贝拉喘息着，身体因为维持跪姿和那冰冷的触碰而微微颤抖，眼神却依旧燃烧着忠诚的火焰，
“您的意志就是我的方向！只是……”
她艰难地吞咽了一下，伏地魔的指尖还停留在她的下巴上，带来一种令人窒息的压迫感，
“邓布利多那条老狗！他像恶心的蛆虫一样盘踞在霍格沃茨！雷古勒斯现在……他在学校里做得很好，非常出色！
他已经为您的伟业网罗了一批有潜力的种子，我手上已经有了名单！他们需要时间，需要考验，需要雷古勒斯在暗处引导！如果他现在就刻上标记……”
她语速极快，带着一种恳切的狂热，“学业当然一文不值！您伟大的事业高于一切！但……但这份招募的工作，也是您伟大蓝图不可或缺的一环。它需要……需要一点点的……伪装？”
伏地魔静静地听着，没有任何波澜。贝拉能感觉到他捏着自己下巴的手指微微收紧了，那冰冷的压力让她下颌骨生疼。
她甚至能闻到他身上那股独特的、混合了强大魔力和某种冰冷金属的气息。
“伪……装？”伏地魔缓缓地重复着这个词，声音轻柔得如同情人低语，却让贝拉脊背瞬间爬满寒意。他俯身，凑得更近，冰冷的气息几乎拂过她的脸颊。
“贝拉……你在质疑我的力量？质疑我无法……尽快解决那个碍事的老疯子？”