他脸上的疲惫和苍白依旧，但那双原本如同枯井的眼睛里，却燃起了一点微弱却无比坚定的火苗。
他走到茶几前，没有看那份虚拟的备忘录，而是端起了自己那杯冰水混合物般的威士忌。
“克罗格先生，”马巴奥开口了，声音平稳道：“你刚才让我听……我听到了。”
他举起酒杯，不是向克罗格示意，而是仿佛在向某个无形的存在致敬。
“我听到了库马洛，我的兄弟，他用生命发出的最后怒吼；我听到了格蕾丝，我们最勇敢的战士，她临终前未说出口的嘱托；我也听到了……就在刚才，在罗塞腾堡，那些来自远方的朋友，他们沉默却震耳欲聋的枪声。”
他的目光第一次毫无畏惧地迎上克罗格审视的眼神。
“你告诉我，签署那份东西，是‘秩序’，是‘新生’。”马巴奥的嘴角勾起一丝苦涩而嘲讽的弧度：“用无数人的鲜血和自由换来的秩序？将一个国家的灵魂和未来交给一个外来阴影操控的新生？克罗格先生，那不是秩序，那是坟墓！那不是新生，那是彻底的死亡！”
他的声音逐渐提高，带着一种压抑已久的愤怒和决绝：“你问我，继续对抗能得到什么？我告诉你！我们能得到尊严！作为一个国家，作为一个人，不被奴役、不被操控的尊严！我们能得到记忆！让我们的子孙后代记住，曾经有人为了这片土地的自由，战斗过，牺牲过！而不是卑躬屈膝地活在你们编织的谎言里！”
他猛地将手中的酒杯砸向地面！
“啪??！”
水晶杯碎裂的声音清脆而刺耳，琥珀色的酒液和冰块飞溅开来，如同他心中爆发的决堤洪水。
“这就是我的答案！”马巴奥挺直了脊梁，指着地上碎裂的酒杯，声音高昂道：“宁为玉碎，不为瓦全！”
他目光如炬，死死盯着克罗格瞬间阴沉下来的脸：“去告诉你的主子，南非或许会流血，或许会经历漫长的黑暗，但只要还有一个南非人记得自由的味道，只要还有一个人不愿意跪下当狗，你们的‘重置计划’就永远别想成功！”
“我，马巴奥，以南非总统的名义宣布??只要我一息尚存，必将与深瞳，与你们这些企图扼杀我们祖国的刽子手，抗争到底！”
他的宣言在办公室里回荡，盖过了窗外的雨声，带着一种悲壮的、不容置疑的力量。
克罗格脸上的温和面具彻底消失了，他缓缓放下手中的绒布和罗盘，镜片后的眼神冰冷得如同西伯利亚的冻土。
他没有暴怒，只是微微点了点头，仿佛在确认一件预料之中却又令人不悦的事实。
“很好。”克罗格冷声说道：“很有气节的宣言，总统先生，我欣赏您的……固执。”
他站起身，整理了一下自己毫无褶皱的衣领。
“只可惜，气节和宣言，改变不了现实的力量对比，也救不了即将覆灭的命运，您选择了一条最艰难，也是最短暂的道路。”
他不再看马巴奥，转身向门口走去，在拉开门之前，他停顿了一下，侧过头，留下最后一句冰冷的话语。
“那么，就如您所愿，游戏，进入下一个阶段，希望您……不会太快后悔今天的选择。”
门在克罗格身后轻轻合上。
办公室里，只剩下马巴奥一个人，站在破碎的酒杯和无声的国旗之间，喘息着，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。
窗外，雨还在下，但他的眼神却前所未有的清晰和坚定。
他知道，从这一刻起，他将踏上一条真正的、布满荆棘的不归路，但他心中那片代表自由和尊严的火焰，已经熊熊燃烧，再也无法被扑灭。
走廊里灯光冰冷，映照着克罗格毫无波澜的脸，他没有丝毫停留，一边快步走向专用电梯，一边按下了加密通讯器。
“莉莉丝。”他的声音平静，听不出刚刚经历了一场失败的招安。
“教授，请指示。”莉莉丝的声音立刻传来，背景音里还有行动后收尾的嘈杂。
“马巴奥总统……选择了一条更艰难的道路。”克罗格步入电梯，阴冷地说道：“既然他珍视他的名誉和所谓的‘尊严’，那我们就把注意力转向他的老朋友，塔博?姆贝基先生。”
电梯下行，数字不断跳动。
“两件事，优先级最高。”克罗格命令道：“第一，动用我们所有在司法系统、国家检察署和公共舆论领域的资源，集中‘梳理’姆贝基担任总统期间及其卸任后的所有经济往来、政策决策、以及……任何可能涉及不当行为的线索，哪怕是再微小的瑕疵，我要它在二十四小时内，变成可以登上头条新闻的‘确凿证据’。”
莉莉丝在另一端迅速记录：“明白，长官，我们会重点挖掘他任期内的矿业特许权审批、以及他家族基金会接受海外捐款的记录，这些东西，足够我们的‘合作’媒体做文章了。”
“很好。”克罗格提醒道：“记住，我们要的不是立刻将他定罪，而是制造出一种‘姆贝基并非清白圣人，他的反抗掺杂私利’的公众印象，用法律的框架，一点点勒紧他的脖子，让他的道德光环失效，这是A计划，要做得漂亮，合乎‘程序’。”