朝堂之上，钟鼓沉沉。
楚轻臣自丹陛而上，身着素袍，长身玉立。他的背影清冷，却在满殿群臣的视线中显得格外刺眼。
这是自楚氏被抄家后，楚家人首度以“临时校检”之名再登金銮。
女皇端坐御座，凤目森冷，声音清凌凌地响彻殿宇：“当年楚家因粮草案而覆亡，如今此事再起，便由你来查。若能办成，算楚氏还有一丝余用；若查不明，便是翻旧案自取死路。”
此言一出，殿上哗然。
“陛下此举，未免……”有人低声，语带讽意，“让男子理政，岂不荒唐？”
“笑话！”有人立刻反驳，“楚轻臣虽为男子，却是楚侯亲子，当年楚氏正是因查粮草异动而被抄家，世间谁比他更知此案？”
“但此举，难免有『狐假虎威』之嫌。”
“若他能办成，岂不正是陛下英明？”
群臣你一言我一语，争辩不休。
殿中一片哗然。楚轻臣神色沉静，自始至终低眉垂目，不与众人争辩。
直至群臣声浪渐大，他才抬眼，目光冷冽，声音清朗：“臣领命。能成，便还楚氏清白；若失败，楚氏旧罪由臣一人承担，甘随此案一同埋葬。”
殿内一静。
女皇目光冷冷落在他身上，许久，才挥袖道：“退朝。”
朝退之时，墨玄静立于殿中侧列，目光如刀，冷冷望着楚轻臣。
两人隔着人流对视一瞬，皆未言语，却在无声中杀意暗涌。
——
乐安醒来时，天光正暖。她才刚用过早膳，温辞便提着食盒缓步进来，笑意温润，替她添了些小点。
“殿下可曾听闻？”他语气随意，指尖替她剥下一瓣橘子送至唇边，“今日朝堂上，陛下破例传了楚首侍入殿。”
乐安怔了怔，下意识咬住橘瓣，含糊问：“楚轻臣……也要上朝？”
温辞低笑：“是啊。说是查粮草旧案。”
乐安不知其中利害，只觉这事与楚轻臣牵扯颇深，眼里漾起几分忧色：“他一向心思重，该不会太辛苦吧？”
温辞看在眼里，心底酸涩翻涌，笑意却更深了些。他俯身靠近，嗓音低哑：“殿下心疼他？”
乐安被他语气勾得一愣，正要解释，温辞已然凑近，薄唇轻轻吻住她侧颊，带着几分孩子气的霸占意味。
“我日日守着殿下，倒不及他一声召唤，便叫您忧心至此。”
他的话半似抱怨半似调笑，指尖却已揽上她的腰，细细揉捻。
乐安被他捉得身子一颤，忙伸手抵在他胸口：“你……别闹。”
温辞却低笑着，顺势将她按入怀里，唇舌轻轻探入，与她缠绵。吻意深切，却带着醋意的急切。
“殿下若是忧心他，不如也怜惜我一分。”
他的呼吸已炽热，指尖自她肩头滑落，带着不容拒绝的柔韧力道。
乐安气息渐乱，唇间含糊低唤：“温辞……”
她还来不及说完，便被他更深地封住。