“知知……”
不知道过了多久，她才听到严决再次开口。
“好好保护我。一直在我身边保护我好不好？”
琥珀色的眼睛一下子睁得老大。
这仿佛是世间最不可思议的话语，安知知觉得这奇异得像一场幻听，又真实得理所当然。
在虫穴的残骸之前被索求的那个拥抱一下子有了缘由。
为什么人们会那么理所当然地向强者索要保护，让那天生的禀赋由一件礼物成了一件枷锁？谁又决定了，强大的人便不需要保护？再强大的人，也会流血受伤，也有一颗肉长的心，并非无坚不摧、固若金汤啊。
她替大师兄感到不公，但她又何德何能，去当他的盾，去当他的铠，去贴在他心口，为他构筑最坚固的防线？
“好不好？”
四方坛上，白衣玉冠的少年，目光穿越万千人群，盈盈地看着她。
灰尘遍布的营场上，一身军装的战士在尘霾之间回首，眼神坚定，穿透机械的装甲，撞在她身上。
他们望着她，眼神皆在询问——
“不要离开。”
“好不好？”
怦，怦，怦，怦。
心脏有率无率地跳动着，她从未如此动摇过。心头上不知因何而起的，被揪住一般的疼痛似乎在逼迫她做出回答。
“好。”她说。
几乎要将控制杆捏碎的手指突然松了开来。严决不知该如何形容在听到这句答复时的心情。
他觉得不可思议，他觉得喜出望外，又觉得理所当然，仿佛注定如此，仿佛他命中注定，会在这一天，这一刻，这一处，听到这个回答。
他不知其中究竟什么是因，什么是果。
只觉得正因为这个回答，所以他会在万千人海中一眼注意到她。
正因为这个回答，所以三千弱水，芸芸众生，只有她如此特别。
正因为这个回答，所以这世间，再没别的能比得上她。
*
自三号星舰出发的援兵在抵达指定坐标附近时，并没有发现需要救援的对象。
在遍布鞘翅残骸的广阔宙域之中，银白色的机甲正安安静静地沿着标准路径执行返航，在它身后，小小的三角形的飞行器同样安安静静地跟随着。
通讯器里有说话的声音传了出来。
“1209，这里是执行战区外救援任务的斥候小队，收到请回答。”
“1209收到，感谢救援。”
“发生了什么？1209，请汇报。”
“执行医疗分队救援任务，过程中顺便清剿了一处大型巢穴。汇报完毕。”
……
很显然，斥候小队的出现纯属多此一举，惊扰了一场浪漫而宁静的星海之旅。