他每天都受到内心的愧疚折磨，想着“为什么活下来的是自己”、“如果自己做得更好，战友是否就不会牺牲”……
这些沉重的情绪彻底压垮了老汉斯，让老汉斯失去了好好生活的勇气，一辈子都没结婚生子，觉得自己过得好，就会愧对他的战友。
而在他的父母相继逝世后，老汉斯就流离到了纽约，当起了一个码头工人，用劳动麻痹着自己，并定期将那些攒下来的钱，邮寄给死去战友还在世的家人，或者为英国捐款。
听着老汉斯那平静地讲述，恩尼终于知道这位工人为何会有着那样一双枯井般的目光。
“嘿，伙计们，不说了，来喝酒！”老汉斯忽然从他放在床上的包袱中，抽出了一瓶金宾波本威士忌。
这种酒价格低廉、量大管饱，可以说是威士忌中的二锅头，是很多工人阶级常喝的酒。
没什么好说的，三人吃着汉堡喝酒，渐渐的，恩尼竟也开始习惯了这里的环境，一只蟑螂从他的旁边爬过去，他也只是在醉意中随手弹飞。
醉意高涨的时候，恩尼的心头忽然想起一首歌曲。
“想象一下如果没有天堂
只要去尝试想象其实并不难
如果世上没有地狱只有我们头顶的蓝天
如果每个人都能去想象如果每个人都能活在当下
想象一下如果这个世界没有国别
这样做并不难”
恩尼情不自禁吟唱起了约翰·列侬的《Imagine》，是在70年代的时候，约翰·列侬和他的妻子小野洋子一起创作的歌曲，描绘了一个没有国界、没有战争的世界，呼吁人们去想象、创造一个充满爱与和平的未来。
这首歌不仅是反战的经典曲目，在后世更是堪称一代人的圣歌，传播遍了全世界，也是历年奥运会的必备歌曲。
吟唱之中，恩尼想着老汉斯、杰克的人生，都是被战争所残害、摧毁……他唱得愈发投入，而这首歌安详、柔和、朗朗上口的旋律，也不禁让沉浸于醉意的老汉斯和杰克也跟着轻哼起来。
一瓶金宾波本威士忌很快见了底，朦胧醉意中，恩尼看着老汉斯那干涸的目光、看着杰克那沧桑的脸庞……
恩尼将心中那本已经写了三分一的《活着》稿子，全部都推翻了。
相比起老汉斯和疯杰克的人生，《活着》所虚构出的苦难，根本就不具备任何的价值，只是用文学的方式，塑造出了一种想象中的苦难。揣摩之下，带着些许傲慢的审视意味，让人与现实产生了距离感。
然而……苦难并不是用来审视的，而是每个在现实中努力生活的人的切身体会。
同时……苦难也不具备任何意义，苦难就是苦难，苦难的生活并不伟大，并不具备任何深度，只是单纯的苦难而已，只是每个人的无可奈何。
如果他要用“老汉斯”的人生，来写就一部虚构苦难的作品，无疑是对他人命运的践踏！
思索着，恩尼在心中做出了一个决定。
他要学习后世的纪录片《最后的棒棒》那样，亲自参与进这些码头工人、退伍老兵的生活当中，一字一句，将他们的生活如实记录下来，创作一部纪实文学……然后，再将所得的所有稿酬，全都捐献给这些饱受生活磨难的老兵！
……