药庐内，暖炉中炭火噼啪轻响，声音瞬间就被屋外沿路吆喝的小贩子给淹没。
热茶烟雾萦绕，透着淡淡清香。口中红豆香甜，糕体一咬即化，绵密软糯。
周四娘坐下后，听到了她的问话，似乎只是微愣了下，好似想起了什么，神情略有点惋叹：“巧娘也是位苦命人。在闫大夫这其实有些年了，只是一直都在后院做工。很少在前院铺子，只有在闫大夫外出，她才会在前院看一会铺子。”
原来如此，难道平日来找闫大夫会见不到这位娘子。萧菱秀默默点头，垂眸略有凝思。周四娘似乎也被开了话头，又继续开口，语气中充满了对这位巧娘的怜惜：“巧娘本来和一位猎夫相爱，眼看就要成亲，忽而有一日她发现了那一直正直的猎夫竟是个虚伪小人！”
这话似乎令周四娘满是气愤，捻起一块红豆糕好像在咬仇人一样，咬得狠狠的。咬了一大口，咽下去，她似乎才稍微能消气一点，但再说的时候又开始愤懑不已：“那虚伪小人不仅骗了巧娘的嫁妆，甚至背地里拿着巧娘给他的一些补贴去喝花酒，之后更可恶的是！他赌输了钱，还想让巧娘去卖身给他还钱。巧娘是喜欢他，但是这么羞辱人之事断不能做，可拒绝他之后，他竟然拿刀划花了巧娘的脸后跑了！”
她抬起手，压力又重重地顿了一下桌案，仿佛这样才能为她消去心里的愤怒。萧菱秀听着，心里亦然气愤，同时也为身为女子的不容易而感到悲哀。
周四娘喝了一大口茶，像是这会已经平复下为巧娘打抱不平的心情，才将目光放在了萧菱秀身上，语气恢复了些许怯懦小心：“那谢娘子你找闫大夫是有什么事吗？不知道我能不能帮你？”
她问这话的时候，一脸真挚且期待，好似若是能帮到她的忙，就算是上刀山下火海好像也不错的样子。见她如此，萧菱秀心中的沉重似乎也被她那诚恳的目光给拂去了不少。
“此事等闫大夫回来，我问上一问便好。多谢你了，四娘。”心里只觉得被暖流抚慰过似的，温和了许多。
她这话听在周四娘耳中，她以为是她不愿多说，便也不好多问，就抿唇点头，之视线掠过红豆糕，又热络地招呼她：“红豆糕很好吃的，娘子多吃些！这可是聚味居那边的招牌！一般要一早去，不然买不到！”
见她那张曾经苍白得快要消逝的脸，这会生动活跃的，萧菱秀不由扬起嘴角，点头应着她，早上那些不安与悲伤似乎也被这抹动人的微笑给消磨掉了一样。
在喝完了第三杯茶时，一道灰白色身影从门外踏入，风尘仆仆的样子，身上背着一个箩筐。筐子里装满了大大小小包裹，不用看，也能闻得出里边装满了不同品类的草药。
周四娘一见来者，急忙站起来，又是激动又是雀跃，仿佛看见了归巢的母鹰般，眼中充满了爱戴和依赖。
“闫大夫！你可回来了，谢娘子已经等你多时了！”
说着她就忙着上前帮闫大夫将箩筐上的那些包裹给一一卸下，然后积极地拿去放好。
闫大夫听到了这话，微顿了下，这会伸手将头上的那顶斗笠拿下，放到了一边柜台上，才转身睨了一眼萧菱秀。
萧菱秀也是忙站起来，恭敬地望着闫大夫，点头打招呼：“闫大夫，贸然前来，多有打扰了。”
貌似她来，闫大夫没有太多的表情，淡淡嗯了一声，在另一边找了个位置坐下。他没有看她，浅声开口：“坐吧。”
“咕咚咚”的水声撞入了茶杯里，他为自己倒了一杯茶，啜了一口之后，才正眼看向她。他对她的来访仿佛一点也不吃惊，好似早就预知她会来访一般，神色平静。
“娘子可是为了橘皮之事而来？”
没想到他会主动提起，萧菱秀惊讶了下，便点头应是：“我信闫大夫的药材断不会出现毒物，我只是想来确认一下我家伙计来拿药材的时候，是否此前从未有人接触过这批药材？”
闫大夫望着萧菱秀的眼神出现了一丝欣赏，忽而弯了弯眼睛，淡声开口：“看来娘子的确是位有聪慧的女子。能在如此困境之中拨开云雾看清某些事情的细节，倒是处事不惊。”
这番夸赞，萧菱秀顿觉羞愧，微垂着头，干笑了一声：“闫大夫过誉了，来找你之前，我还失神落魄，漫无目的地像具丢了魂的尸体一样走在街道上呢。若不是遇到了四娘，我倒是没想到先来找你确认事情经过。”
闫大夫听着萧菱秀的坦白，眼中的欣赏不但没消失，反而加深了些，还多了一层笑意：“能大方袒露自己脆弱一面的人，往往心胸比任何人都要坚韧宽广。好了，橘皮有毒这件事，与你所想或许相差不大。被张郎君亲自送到锦月楼的那批橘皮没有一点问题，主要问题在今早出事之时。”