“玉儿……”
她伸手轻抚曲怀玉的脸颊，呢喃道：“我这一生，做了太多太多事。身为武者，追寻武道之巅；身为沈氏后人，维护武林盟荣光；身为山庄之主，传道授业解惑……可为何到了最后，我却落得这般下场？是不是，我从一开始就错了？”
身后传来沈欢咬牙格挡的撞击声，紧接着又是一声压抑的痛吟。
沈长生眼睫微颤，声音却依然轻柔：“这一路走来，我造了太多杀孽，如今报应临头，也是应当。可你们从未做错过什么，为何要与我一同沦落至此？我做了那么多事，可唯独有一件……我一直做得不好。我从来就不是个好母亲。”
说着，她自顾自地笑了笑，眼眶却渐渐湿润起来，“是我错了，从一开始，我就不该派你去找那劳什子秘籍……是娘对不住你。”
沈欢的喘息越来越急，脚步踉跄了一下，却仍死死挡在她们身前。剑光挥舞间，血珠不断洒落，分不清是她的，还是那些不知痛楚的尸人的。
沈长生深吸一口气，将掌心覆在曲怀玉心口，温热的触感之下，是微弱得几乎难以察觉的跳动。
“这么多年，细细想来，我只做对了一件事，可就连那一件事，也是因为你。”
“多亏了你，一直在哭，让我没能狠下心杀她。”
她弯了弯眼睛，明明有些哽咽，却又是鲜少的温柔：“这辈子所求，尽是虚妄，终落得一场空。可其实……我最重要的，一直就在身边。”
“我的女儿……”
沈长生眨了下眼，泪水滑落，滴在曲怀玉冰凉的手背上。
我的女儿们。
“玉儿，起来。”
她将最后的内力缓缓渡入曲怀玉心脉，一字一句道：“起来，去保护你喜欢的人。”
轰隆——
夜空中闪过一道闷雷，先是零星湿意落在肩头，紧接着不过片刻，蒙蒙细雨便洒落下来。
冯素仍死死扼住戚岚的咽喉，半点不敢放松，临禾在她身后爬起，也跟着用力按住戚岚。
“这到底是怎么回事？！”
冯素正要答我不知道，就忽听一阵清脆的铃声穿透雨幕，越来越近。
她抬眼望去，看见步步逼近的江逢春，而怀中这具身躯也不由自主地僵硬，稍一思索，顿时明白了症结所在。
“临禾！”她急声道，“快拿走她的——”
话音未落，锐器切入皮肉的闷响便骤然响起。
冯素的声音戛然而止。
“咳……”
她慢半拍眨了下眼，缓缓低头，看到那截从自己腹部穿出的、染血的刀尖。
临禾失声道：“冯素！”
戚岚面色木然，唰地将长刀抽出。原本死死箍在她颈间的手臂一颤，终是无力地松开，软软垂落下去。
冯素瘫倒在地，刚一张嘴，鲜血便从唇边涌出。临禾瞳孔骤缩，本能地想冲过去，可刚踏出一步，就被戚岚持刀抵住，再不能前进。
在戚岚身后，江逢春停下脚步，目光却落在跪坐在地上的应无瑕身上：“你还不死心？你真以为，你能拦得住我？”
应无瑕浑身冷汗，目光掠过倒地不起的冯素，又落在戚岚那张苍白如纸、毫无血色的脸上，眸光颤动，指甲深深陷入掌心，留下血痕。
“我早说过，你不过一个冒牌圣女，怎么可能操控应晚汐练出的蛊虫？”
应无瑕眸光颤动更甚，咬牙切齿道：“江逢春……”
可比她更激动的却是临禾：“你闭嘴！我们圣女就是真正的圣女！”
江逢春：“聒噪。”
话音刚落，戚岚应声而动，刀锋携着灼烫气流，唰地劈向临禾。
应无瑕颤声道：“不要！”
临禾勉强架住一刀，虎口震得发麻，却仍昂头高喊：“你有什么资格说我们圣女！一个阴险小人，只敢操控戚岚伤人！怎么，是你自己没本事吗？！还是只会躲在别人身后的胆小鬼！”
应无瑕心头愈发惶恐，挣扎着想要爬起来：“临禾，别说了！”
临禾却满面通红：“你连我们圣女一根手指都比不上！说圣女是冒牌货，是不是你自己才是冒牌货，才会这样以己度人！”