锅盖跳动，蒸汽升腾，在半空凝成一张脸。
依旧是那个女人。
温婉，眼角有细纹，围裙上沾着面粉。
她看着老学者，也看着每一个在场的人。
然后，她开口了。
声音不大，却穿透时空：
“我走了很久。”
老学者跪了下来。
不是因为敬畏，而是膝盖本能地记起了千百次在母亲面前低头的模样。
“你是……‘第一餐’的那位阿姨？”
他声音发颤。
女人微笑，影像微晃，如同信号不良的投影。
“我是灶网最初的节点之一。”
她说，“也是宁拙的母亲。”
众人倒吸一口冷气。
传说中，宁拙是个孤儿，生于末法时代的救济站，靠吃百家饭长大。
可现在，这个自称是他母亲的女人，分明来自更早的年代??那个尚能移民外星、建立补给站的黄金纪元。
“你们以为他从何而来？”
女人轻叹，“是他把我送回来的。”
“什么？”
“一百年前，他在游龙顶层喂我喝汤。
那一口温度，那一声‘娘’，唤醒了我残存在灶网中的意识碎片。
我不是复活，是被‘记得’召回。”
她抬手，指向铁锅。
“今晚，我要做完最后一道工序。”
“什么工序？”
“传火。”
刹那间，天地失声。
铁锅爆发出刺目白光，热浪席卷四方，却不伤人。
光芒中，九道虚影缓缓浮现，环绕锅台而立。
第一个，是穿蓝布衫的小女孩，手中捧着冷馒头；
第二个，是机械体守望者Ⅸ型，胸前灶火跃动；
第三个，是雾族生命体，体内晶体闪烁如泪；
第四个，是金肤孩童，掌心浮现出爆炸中护饭盒的女人；
第五个，是宁拙年轻时的模样，背着锅，竹杖点地；