舞会过后，类似样式的纽扣很快就在底下?人之间刮起了一阵潮流，找不到这样的贝壳，就用别的材料代替，还?便宜了不少价钱。
当莱克斯看到斐南基露出来的领口上和自己用的是同一款纽扣时，还?让他揶揄了两?句，于是印象更加深刻。
“原来是这样。”梅拉懂了，就像税务官的妻子在晚宴上露面的妆扮也总是引起其他人争相模仿一样，都是为了追逐更加有权有势的人的一种手段，那就是将?她?捧成人群的中心。
尽管梅拉一直觉得往脑袋上插五彩缤纷的羽毛是件非常可笑的事情。
“但是格温蒂尔告诉我，她是在北方领地遇到的葛宁克，那时候他差点让人强行抓去当了庄园里的奴隶。假如葛宁克曾经在王城生活过的话，他又为什么要离开呢？”梅拉将?话题拉回到了葛宁克的身上。
“一般有两?种可能。一，他不得不离开；二，他主动选择了离开。”莱克斯分析道?。
到底葛宁克属于一还?是二，其中的处境可大不相同。
主动离开的理由?或许有很多种，譬如谋求更好的生活、发达的机会之类的，但若葛宁克是不得不离开王城，那他大概是得罪了什么人，为了保命才这么做。
梅拉还?在思?索哪种可能性更大些，莱克斯却忽然道?，“说?起来，我总觉得他看起来有些熟悉。”
“你是指他那张被?胡子包裹得压根看不清五官的脸吗？”梅拉欲言又止。
“不，当然不是。”莱克斯否认道。
非要他说?的话，大概是一种感觉？即他们绝对见过的感觉。
“你的话给了我一些灵感，你说?有没有可能，他就是为了防止你将?他认出来，才故意留了这样又厚又密的胡子？”
如果?是这样，梅拉不由?得催促莱克斯快多想想，到底是在哪种情况下?与葛宁克见过面。
“然后，莱克斯就想到了一个人，一个迫使他当年不得不逃入黑暗森林的人，你是那伙追兵的领头?者?，没错吧。”梅拉盯着葛宁克道?，语气十分笃定。
夜色之中，亮起煤油灯的小木屋是方圆数里唯一的光源，昏黄的光线照在经年的木头?上，让上头?的深棕色充满了温馨的味道?。
可惜对被?绑起来的葛宁克来说?，这应该不算一个多么美好的场景。
心情或许也和他当年领着一队人马追着年幼的莱克斯，望着高高在上的王储殿下?狼狈逃窜时的自鸣得意掉了个个。
“所以?你是怎么混到如今这个地步的？伊莱雅难道?没有给你们一点好处吗？毕竟你们可是替她?消灭了一个大麻烦啊。”梅拉不解。
尽管莱克斯其实好好地活在黑暗森林里，但伊莱雅和其他人又不知道?，在他们的眼里，莱克斯早就是一具尸体了。
“伊莱雅王后并不相信莱克斯王子已经死了。”
事到如今，葛宁克也懒得再隐瞒下?去，反正?他就算把事情全盘托出，也影响不到那个在王宫里呼风唤雨的女人。
而无论有没有葛宁克这一桩多出来的意外，莱克斯与伊莱雅也迟早都是要对上的。不死不休。
“她?不信？为什么？”梅拉与莱克斯对视了一眼。
“因为我们没有将?莱克斯王子的人头?拿回去。”葛宁克答道?。
他的目光变得悠忽，落在半空中，却又仿佛并不是在看某一样东西。
他的眼前仿佛又回到了面见伊莱雅的那一天。
那天晚上，葛宁克领着手下?退出了黑暗森林，来不及休息，便马不停蹄地返回约定好的地点与大部队汇合。
见到他们两?手空空地回来，为首的男人皱起了眉，他骑在马上，视线带着不容置疑的压迫感，缓缓地扫过了葛宁克与他身后众人的脸庞。
“葛宁克，你千万不要告诉我，你们这么多人竟然放跑了一个十二岁的小鬼。”
“没有放跑，我们追着他进?入了黑暗森林，亲眼看到比一座小山还?大的黑影从上空掠过，那是女巫的宠物，他活不下?来的。”葛宁克解释道?。
如果?是别人，或许还?能在女巫手下?侥幸活下?来，说?不定那会儿女巫恰好心情好呢？但作为王室血脉的莱克斯，绝对没法从女巫手中讨得了好。
“哼。”男人傲慢地冷哼一声，“这话你留着给王后殿下?解释吧，说?不定看在西维里殿下?的面子上，她?会愿意给你一个将?功补过的机会。”