这绝非寻常宵小所为，必是有备而来，且背后势力深不可测。
他回到下元县衙时，天已全黑。
许克生仍在值房守候，双眼布满血丝，桌上摊着几张炭笔摹写的残文。
“七郎！”
见他进门，许克生猛地站起，“醉仙楼……完了。
我派去盯梢的两个暗桩，一个失踪，一个今晨被人扔在秦淮河滩，喉咙割断，怀里塞了张纸条：‘再多管闲事，便是此等下场’。”
蒋三浪接过纸条，指尖摩挲着墨迹??用的是上等松烟墨，与今日府尹所持假手谕同源。
他心中已有计较：北平府背后之人，定与应天府高层有勾连，甚至可能涉及中枢权臣。
“老师，”
他沉声道，“立刻拟一份奏报，详述醉仙楼焚毁、证人遇害之事，请陛下彻查内鬼。
另外，调集全县可用衙役，明日起封锁聚宝门至龙江关一带码头，凡有运煤船出入，一律登船查验蜂窝煤炉膛。”
许克生一愣：“查炉膛？”
“不错。”
蒋三浪冷笑，“蜂窝煤是我推广的新物，百姓取暖便宜，官府省炭税。
可若有人借机夹带私货??比如马场账册、密信、甚至火药??谁能察觉？那些烧成灰的账本，未必真的没了。
灰烬也可验。”
许克生恍然大悟，连连点头：“妙！
他们万万想不到，咱们会从炉灰里找线索！”
正说着，周八娘匆匆进来，怀中抱着襁褓，脸色苍白：“七郎，孩子……发烧了，烧得厉害，嘴里直喊‘爹爹’……”
蒋三浪心头一紧。
他近来日夜奔波，对孩子照料极少，此刻见婴儿小脸通红，呼吸急促，不禁自责。
他伸手探温，果然烫手。
“请戴院判了吗？”
“请了，可他说宫中有要务，派了个年轻医士来，开了几味退热药，吃了却不见效。”
周八娘声音发颤，“会不会……是中毒？”
蒋三浪眼神骤冷。
此时此刻，孩子突然高烧，绝非巧合。
他立即命人取来药渣，亲自研磨嗅闻，又蘸水涂于舌尖??微苦，略带涩麻，似有乌头碱之味！
“果然！”
他怒拍桌案，“这是附子过量！
轻则伤神，重则毙命！
谁煎的药？”
“是……是厨房老张婆。”
周八娘慌了，“她一向稳妥，怎会……”
“带她来！”