她大声宣布，“今天一共要种三十人！
都排好队，不准插队！”
队伍中有老有少，大多是附近街坊。
有人紧张地搓着手，有人抱着孩子低声安慰：“不怕啊，种了就不怕痘疮了。”
周八娘端着托盘走来，上面整齐摆放着棉签、瓷瓶和清水。
“清扬，第二批苗准备好了。”
“好嘞！”
清扬接过瓷瓶，熟练地打开封口，用棉签蘸取少许淡黄色液体，轻轻送入一名妇人的鼻孔。
“好了，回去休息，三天后若发热，便是起效，记得喝温水、忌油腻。”
她说得极快，语气干脆利落，俨然已是经验丰富的“种痘娘子”
。
人群中忽然骚动起来。
“那是……许大人？”
有人惊呼。
只见远处尘土飞扬，一辆马车缓缓驶来。
车帘掀开，许克生披着一件深青色外袍，面色清瘦，眼神却明亮如星。
百外庆驾着车，神情轻松；蒋三浪站在车旁，抱臂而笑。
“哟，还挺热闹嘛。”
蒋三浪跳下车，拍了拍袍子，“我说你们几个，趁我不在就把事都干完了？连我都差点进不了城??城门口排队种痘的人太多，堵了半个时辰！”
清扬瞪他一眼：“你还知道回来？许大人在牢里，我们都快急死了！”
许克生笑着下车，环顾四周，只见街巷整洁，百姓有序，心中顿时宽慰。
他轻声道：“我没死，而且……回来了。”
人群爆发出欢呼声。
孩子们围上来，阿黄也兴奋地扑向主人。
周八娘眼眶微红，低声唤道：“大人……您受苦了。”
许克生摆摆手：“何苦之有？我能活着回来，还能继续做事，已是万幸。”
他转向众人，高声道：“我知道你们害怕，怕种痘会死人。
但我可以告诉你们??这一个多月来，我们种了四千余人，死亡零例！
所有接种者，均已安然度过反应期，获得终生immunity！”
“immu什么？”
清扬皱眉。
“就是……不会再得痘疮。”
许克生笑了，“就像穿上了看不见的铠甲。”
百姓们交头接耳，惊喜万分。
一位老丈颤巍巍上前：“许大人，老汉我七十岁了，还能种吗？”