许克生匆忙去收拾物品，准备回城。
蓝千户亲自去为他准备战马。
锦衣卫的士兵还在抓人。
随着犯人的攀咬，抓的人越来越多。
大部分犯人都被捆了起来，丢在公房外的院子里，跪在冰冷的地。。。
晨光微露，马场雾气未散。
梁嬷嬷立于高坡之上，目光如炬扫视全场，寒风卷起她鬓角几缕银丝，却未曾动摇半分神情。
她身后，许克生、覃雪强并肩而立，百户庆与景阳宫等人皆屏息凝神，静待发令。
“昨夜新增病马三十七匹。”
梁嬷嬷缓缓开口，声音不高，却字字如锤，“死亡总数已达一百零九。
这不是寻常风冷，也不是痘疮??这是毒。”
众人倒吸一口凉气。
许克生眉头紧锁：“若真是投毒，为何症状不一？有腹泻者，有抽搐者，有狂躁奔突者，亦有萎靡不起者。
毒物岂能千变万化？”
梁嬷嬷转身，目光落在远处马厩：“正因为不是一种毒，而是多种毒混杂使用。
有人刻意为之，为的就是混淆视听，让我们误以为是瘟疫蔓延。”
此言一出，四下哗然。
覃雪强沉声道：“可若是人为投毒，如何做到如此隐蔽？战马分群喂养，饲料由专人看管，且每日查验无异，怎会接连中招？”
“正因为查验太严，才更易被钻空子。”
梁嬷嬷冷笑，“毒不在料中，而在水中。”
许克生猛然醒悟：“饮水槽！”
“正是。”
梁嬷嬷点头，“我方才查看了各群水槽，南面三槽均有轻微浑浊，且底部残留淡绿粉末。
那不是藻类，是砒霜与孔雀石混合研磨后的残渣。
毒性缓慢发作，初时不显，待入腹日久，肝胆俱损，便现诸症。”
众人脸色骤变。
许克生怒极反笑：“竟敢用此阴毒手段，残害朝廷军马！
谁给的胆子？！”
梁嬷嬷却不答，只道：“传令下去，立即封锁所有水井与引渠，改由专人从十里外山泉取水，煮沸后供马饮用。
原有饮水器具全部焚毁，不得再用。”
覃雪强立刻命人去办。
片刻后，杜监正匆匆赶来，额上带汗：“梁大人，查到了！
负责南区供水的两名杂役今晨未到岗，守门兵说他们昨夜轮值结束后便回舍歇息，今早推门不开，破门而入时……已死在床榻之上，七窍流血。”
“灭口。”
梁嬷嬷冷冷吐出二字。
许克生双拳紧握：“这是早有预谋，层层布局！
先以毒染水，再杀知情之人，嫁祸马瘟，好一个金蝉脱壳！”
梁嬷嬷望向滁州方向，眼中寒光闪动：“这背后之人，必与裁撤马场有关。
朝廷下令夏初缴马，母驹分流民间，若此时爆出‘马瘟’，便可名正言顺销毁战马，掩盖私贩之罪。”