隆冬时节，这女子却穿着件抹胸长裙，雪白的酥胸和两条莲藕般的玉臂傲然裸露于外，肩上搭着的金色披帛长曳及地，与大红罗裙的凤尾一起拖在身后。她含笑走来时，仿佛携带了一整片春光，寒冷都不知退缩到哪里去了。
“妈妈，谁找我？”她的声音更是婉转动听，似莺歌如燕语，“我不是让你去找两个苦力来，爬下井去看看怎么不出水了，你到底去了没有呀？”
“正打算出门呢，这不，让他给截住了。”
“他？”杜秋娘的目光这才落到段成式的身上。
环佩叮当，浓香袅袅，段成式简直要晕倒了。杜秋娘把他从头到脚看了一遍，两只秋水般的明眸中隐现困惑——很显然，她也没猜出他的来历。
“有人让你送东西给我？”
段成式竭力镇定自己，朗声道：“不是，是我自己要见你。”
鸨儿生气了：“呦，你这孩子怎么骗人呐。”
“妈妈勿恼。”杜秋娘倒像是来了兴趣，对段成式道，“你见我做什么呢？”
“我素闻秋都知色艺冠绝长安，我、我就想见识一下你的……本事。”
他的话音刚落，庭中众女子笑作一团。鸨儿都笑出了眼泪：“这雏儿，毛都没长齐呢，就要见识人家的本事，开蒙得够早啊！”伸手来摸段成式的脸，“要不阿姨来陪你尝个鲜？”
“别碰我！”段成式劈手将鸨儿的手打开。
唯一没笑的是杜秋娘，她盯着段成式道：“要见识秋娘的本事，小郎君付得起缠头吗？”
“你要多少？我付。”
杜秋娘面无表情地说：“掀帘一睹，即需百金。若想听一曲，则以无价宝物换之。小郎君今日已经占得便宜了，难道还想得寸进尺吗？”
“我不想占便宜。”段成式咬了咬牙，从怀中掏出已经焐得温热的绢包，递上去，“你看值不值一曲。”
丝绢褪下，杜秋娘用纤细的玉指摩挲了金缕瓶许久，忽道：“跟我来。”
杜秋娘领着段成式进入设厅，吩咐：“取我的琵琶来。”
小婢果然取来一柄紫檀琵琶。杜秋娘小心翼翼地把金缕瓶放在几案上，然后盘腿上榻，把琵琶横抱怀中，纤指轻拂琴弦，屋中便响起一片冰敲玉碎般的乐音来。
杜秋娘扬声唱道：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪折直须折，莫待花落空折枝。”
段成式觉得胸口遭到狠狠一击，他的那颗少年心陷入难以言表的巨大哀伤中，仿佛就在这短短一曲中，把人间所有的愁滋味都尝尽识遍了。
段成式强忍着才没有落下泪来。
一曲终了。静默片刻，杜秋娘才放下琵琶，道：“你可以走了。”
段成式不动。
“还有什么事？”
段成式红着眼圈道：“秋都知，我可以请你帮个忙吗？”
“帮忙？”
“你可不可以，不再见我的爹爹。”
杜秋娘一凛，问：“你爹爹？他是谁？”
“他是、是段……”
“原来是他！”杜秋娘冷笑道，“我知道了，你就是那位西川来的段大人的公子。哼，果然有出息，今天跑到我这儿来找麻烦了。”
“我不是来找麻烦的，我是来求都知帮忙。”
“我为什么要帮你？”