“对……只是我想再诱他多说一点时，他又死活不肯开口了。”吐突承璀终于从悲痛中摆脱出来，言谈重新变得爽利，“大家，要不奴再去一次丰陵？我就不信撬不开李忠言的嘴！”
“没用的，像他这种人，早就横下一条求死的心。你真用强，反而成全了他。”
“那怎么办？贾昌的院子都推倒了，灵骨塔里奴也搜了好多遍，连只耗子都藏不住，实在想不出还能从何下手啊。”
皇帝的目光一凛：“朕早该想到，他不会那么轻易就……”他突然说不下去了，以手扶额，发出痛苦的呻吟，“这头真真是痛死了！”
吐突承璀慌了手脚。
“陈弘志，滚出来！”
“奴在……”陈弘志应声而出，小步疾行到御榻前跪倒，双手擎着一个托盘，高举过头。
吐突承璀看见，托盘上有一个金莲花酒樽，旁边还有一个金匣。
皇帝打开金匣，从中取出一颗黑色的药丸，又端起酒樽，手微微发颤。他正要将药丸朝嘴里送，吐突承璀突然叫道：“大家，不可啊！”
这一声喊得着实凌厉，竟把皇帝吓了一跳，几滴玉液从金樽中晃出来。
“你怎么回事？”
吐突承璀喘着粗气道：“大家，万万不可服丹，不可服丹啊！”说着，竟“咚咚”叩起响头来。
皇帝将酒樽缓缓放回托盘：“把东西留在这儿吧。”
陈弘志忙把托盘放下，又无声无息地退到玄色帷帘之后去了。
“这丹丸对头痛有奇效，朕试了两次，也还不错。你何苦又要拦朕。”
吐突承璀直起腰来，额头上已是整块青紫。他颤抖着声音道：“大家，先皇饱受头风之苦数十年，却坚决不肯服丹丸。您还记得吧？”
“那又怎么样。”皇帝冷笑，“最终仍不得延年。”
“可先皇毕竟不是死于……”
皇帝的目光像利刃一般扫过来，吐突承璀自知失言，冷汗一下便浸透全身。足以致人癫狂崩溃的寂静充塞殿中，连灯树银擎上的明烛都惶惶欲灭。
不知过了多久，皇帝的话音才又响起来：“他不需要服丹，因为那数十年中，他都只是一位东宫太子。太子病了，称病不起便是。没有人等着他去上朝，也没有那么多纷争辩论麻烦乃至战局需要他去处理决断。所以他尽可以病倒，为避害而拒服丹丸。可是朕不行！十年了，朕几乎没有停过朝，更没有病倒过。因为国事不可停，朕更不敢病！这就是他与朕的区别！”
皇帝的情绪虽然激昂，声音并不高，但吐突承璀听得耳际嗡嗡鸣响。
皇帝越说越激动：“可是你看看，他给朕留下了什么！这么大一个乱局需要收拾，朕殚精竭虑整整十载，仍然不能有丝毫松懈。朕很累，累极了，但朕必须坚持下去。朕的身体不能垮，绝对不能垮！”
“大家……”
皇帝低声道：“朕担心他把病也传给朕了，那可就全完了……”他又狞笑起来：“所以这一切都是宿孽，都是埋在血里的毒，传给朕，想躲也躲不开，你说是不是！”
吐突承璀不可能答话，所以只能浑身战栗着，徒劳地望着皇帝扭曲变形的面孔。极度恐惧中，他的感官变得麻木，空白的脑海中渐渐浮现出一句话：他给你的不仅仅是这些，还有身体发肤，还有……皇位。随即，他被自己这大逆不道该诛九族的思绪吓呆了。
就是在吐突承璀愣神之际，皇帝吞下丹丸，又将杯中之酒一饮而尽，颓然倒下。
吐突承璀连大气都不敢出，一动不动地匍匐在榻前。面前恰好是一尊银鸭香熏，他便死死盯住镂空花纹中闪动的火光，看龙涎香袅袅升起，在令人窒息的宁静中增添了一抹悲哀的气氛。
“……你不用劝谏，朕心里清楚。”皇帝作势欲起，“你倒口茶给朕。”
吐突承璀从煨在炭火上的银壶中倒了一盏热茶出来，双手奉到皇帝唇边。皇帝抿了两口，又推开来：“怎么不凉？”
“大家要喝凉茶吗？”吐突承璀的心又是一沉。
“不必了。”这一会儿工夫，皇帝的面色倒是和缓了些，“前些天李道古荐了一个叫柳泌的方士上来。这就是他炼的丹丸，效力好像还不错，朕试试，若觉有异，不服就是了。”
“是。”
“关于贾昌，朕倒想起来，他身边的那个禾娘至今还未找到吧？”
“还没有。”
“那就去找！”