“你想杀朕？”从他变换自称的这一刻起，所有的柔情蜜意都消失了，现实就如他的话语一样，遍布杀机。
“不！”杜秋娘本能地叫起来，“不是我！是、是聂隐娘！”
“聂隐娘？”
“对，都是她逼我的！”杜秋娘面红耳赤地辩白，“是她强迫我把匕首藏在琵琶套中。因为她说，上殿之时任何人都将被搜身，唯有我、我会是个例外……”
“你是例外？”
杜秋娘抬起泪光盈盈的双眸，哀求地看着皇帝：“我不愿意，她就要杀我。我实在是没有办法啊……请您相信我，我说的都是真的。”
“明白了。”皇帝微微颔首，“你的意思是，想杀朕的人是聂隐娘。”
“是。”
“而且她还胁迫你，利用你的特殊身份，将凶器带到了麟德殿上。”
“是的……她说，十步之内，取人首级如探囊取物。”
“原来如此。”皇帝沉吟道，“可是，朕在殿上与聂隐娘有一番对谈，当时朕就站在聂隐娘的面前，与她相距不过一步，她为何始终没有出手呢？”
“……我不知道。”
皇帝盯着杜秋娘：“抑或是你在说谎？根本就不是聂隐娘要你私藏凶器。要杀朕的人——就是你。”
“我没有！”杜秋娘又急又怕，泪水夺眶而出。
“说！匕首是从哪儿来的？”
杜秋娘哭着回答：“我说过了呀，真的是聂隐娘给我的……”
“胡说！她怎么可能有这把宝刃！”
“我不知道！我真的不知道！”
心中的恐惧升到了顶点，杜秋娘终于意识到自己的处境有多么险峻了，简直就是生死一线。世人均道皇帝冷酷多疑，但在她过去的印象中，他虽精明高傲，却也有温柔细腻的一面。难道是她错了？难道她从来没有见识到他的真面目……
“再给你一次机会。”杜秋娘听到皇帝在说，“为什么要回来？”
她抬起泪水恣肆的面庞，隔着水雾，他的五官看起来柔和多了，似乎还带着几分情思缱绻。杜秋娘含泪道：“我回来是因为……我想念李公子。”
良久，皇帝才说：“哦？那当初为什么要走？”
杜秋娘忽然又冷静下来，横竖就是一个死罢，没什么大不了的，自己不都死过一回了吗？既然从不把自己看成寻常女子，为什么还要言不由衷呢？她杜秋娘这一生，只想坦坦荡荡地做自己，要死要活，看着办吧。
她脱口而出：“其实当初，我只是想吓吓你。”
皇帝询问地挑起眉毛，“哦？”
“我就是想看一看，如果我死了，李公子会不会伤心难过？”见皇帝露出不可思议的表情，杜秋娘的眼波在他的脸上悠悠一转，“最初我以为，是李公子要用扶乩木盒毒杀我，我既痛心又害怕，便决定将计就计……我也曾担心过李公子洞若观火，能够看透我的花招，不料你竟然信了。后来我才知道，是我错怪了李公子……”
过了好一会儿，皇帝才道：“简直是胡闹。”
杜秋娘听他的语气还算平和，便壮起胆子道：“胡闹又怎样？否则，我永远都不会知道李公子对我是否真心！”
“你冒着生命危险，犯下欺君之罪，就为了知道这个？”
“我当然想知道啦。”杜秋娘索性使出最拿手的好戏——撒起娇来，“李公子是不一样的人嘛，全天下的女子都只能等待你的垂青和恩宠，却不敢企盼你一分一毫的真心。可我杜秋娘偏是不甘。”事到如今她已经豁出去了，反而对答如流起来。
“你得到答案了？”
“没有。”她懊丧地低下头。