“裴玄静，你实在是太聪明了。”皇帝慢悠悠地说，“魏博田弘正入京献功，朕将裴爱卿也召来长安，他却借此机会为你求情，对朕絮絮叨叨地讲了很久。朕不愿薄他的面子，便敷衍他说，如果你真的想出宫，就自己来对朕说。没想到他还当真了。不过，朕更加没有想到的是，你来见朕，却不提出宫之事。”他收起笑容，“朕再问你最后一遍，想不想朕放你走？”
裴玄静将握紧的双拳藏在袖笼之下，再一次坚定地摇了摇头。
“很好，那就这么定了。”
少顷，皇帝又道：“知道朕为何说你聪明吗？因为朕绝对不会放你出宫，所以你不求朕是对的。你说过那些诋毁朕的、大逆不道的言语，朕怎么还会放你走呢？难道让你去民间继续造朕的谣吗？你虽不能说话了，可是还能写字。你离开了大明宫，朕要怎么才能放心呢？难道要把你的十指也都切掉吗？你说呢？”
他注视着裴玄静，似乎想要欣赏她的绝望表情，但她的脸上什么都没有。
“你也不要灰心。”皇帝的语气又变得戏谑起来，“只要朕活着一天，是绝对不会允许你踏出大明宫半步的。但是……哪天朕上仙了，便将不再理会这些人间俗务。到了那个时候，你仍有机会重获自由。”
皇帝将目光移回到裴玄静所写的第一张纸上，若有所思地问：“你要朕不服金丹，是不想让朕升仙吗？”
这一次，裴玄静既没有摇头也没有点头。
皇帝盯住裴玄静：“你应该劝朕多服金丹，早日上仙才对。”
裴玄静又在纸上写了几个字，由陈弘志呈上去。
皇帝念道：“金丹有害？”他没有显露出丝毫诧异的表情，反而笑了出来，“何不干脆写金丹有毒呢？”
就在这时，陈弘志捧上一个小小的金匣，哭丧着脸道：“大家，该、该服丹了……”
皇帝看着瑟瑟发抖的内侍，裴玄静突然发觉这场面实在滑稽。想必是皇帝严命陈弘志按时提醒自己服丹，所以陈弘志见时候一到赶紧奉上金丹，可这时候也未免赶得太凑巧了，倒像是他故意要逼皇帝服毒似的。
皇帝缓慢地站起身，陈弘志连忙伸手搀扶。
“不用。”皇帝将他的双手挡下，又朝裴玄静点点头，“你来。”
裴玄静跟着他来到云母屏风后面，金匮静悄悄地待在长案上。一抹日光隔着屏风落在上面，给它增添了几道朦胧的花纹。
“这些日子，朕每天都要看它一遍。”皇帝掀开盖子，示意裴玄静上前来。
她一眼便看到放在最上面的《推背图》第二象，两个红字格外刺眼，皇帝的目光也死死地盯在上面。
“朕一直在祈祷在盼望，它还会变回去。”皇帝的语气有些凄怆，“既然是神明的征兆，就应该还有改变的余地。但是……”他摇了摇头，“这么多天过去了，它一直没有再变。”
他看着身旁的裴玄静：“假如第二象始终如此，朕就要成为亡国之君了。对吗？”
裴玄静很清楚，皇帝并不需要自己的回答。现在和裴玄静交谈的每个人都会陷入类似的状况。因为面对的是一个“哑巴”，所以不能期待她的回答。但他们又都深信，她能理解自己所说的每一个字，即使得不到回应，也会滔滔不绝地说下去，越说越多……
“时至今日，朕已经不抱希望了。鬼神之事，宁可信其有，不可信其无。”他对裴玄静说，“《推背图》的预言屡经证实。你却根据第三十三象的变字，将朕说成是弑父弑君的凶手。今天朕就再对你重复一遍，你的解释是错误的。”
“朕知道你会说，你只不过是解释了神明的征兆，但是神明会不会弄错了呢？假如神明因此怪罪于朕，进而改变了第二象……”皇帝的声音终于颤抖起来，身体也开始摇晃，不得不用双手撑住长案的边缘。他再也无法掩饰内心的恐惧，由权威和意志支撑的强硬形象到了崩溃的边缘。
“第二象必须恢复原样！朕也绝不会当亡国之君！”皇帝说罢，用尽全力将金匮合上，“如果没有别的办法，朕就亲自去向神明说清楚！”
沉重的闷响在殿中久久回荡，震得裴玄静有点儿晕眩。
皇帝仍用一只手扶着长案，另一只手摊开来，露出掌心的金丹。
他古怪地笑了一下：“朕服此丹已有些时日了，金丹到底是有益、有害还是有毒，朕的心里最清楚不过。但是这些都不重要，最重要的是早日上仙。”
言罢，他将金丹送入口中。
裴玄静垂下眼帘。
她知道此役自己胜得有多么险。终局将近了，可为什么她的心中没有半分胜利的喜悦，也没有半分报仇雪恨的畅快，所有的只是无穷无尽的悲凉。