隋木莘领悟另一层意思：“因为我是你弟弟，所以怎样都不行。”
“因为你是我弟弟，除了情人什么都可以！”
隋木莘笑时眼角略垂，看来总有点忧郁，“兄弟？”第一次，他反问隋和光：“那条鬼没告诉你吗？大哥，从我去了南方，我们的因果就斷了。“
“不是阴差，不是阴差阳错，你我本就不再见。”
“我宁愿你是我小娘，好过做陌路兄弟。”隋木莘竟然说。“有换魂这般奇遇……我真的真的，很欢喜。”
隋和光的耻辱，竟成为他的欢喜。
隋和光冷冷提醒：“奇遇结束了。小弟。”
隋木莘眼褶弯了下，“未必。”
他与隋和光交手，最初几招打成平手，隋和光还压了一头，但后边，他又被不知名的鬼术法缠住——
隋和光被隋木莘反压在钢琴上。
*
隋翊称得上仓皇地离开警署，等到回归神智，已经走回隋府。
朱红大门开，现出一张白如纸的脸，下人说：“小少爷，您可算回来了！老爷心疾重犯，才叫医生，说是……不太好……”
不过几天，隋老爷却像精气神散盡，神色灰白，总挂寒光的眼睛也蒙上层翳。
“一定、杀了他们……要他们陪葬……”他紧抓住隋翊的手，承诺：你是我最爱的儿子，替爹，杀了他们，隋家一切都是你的！北平那边，我替你铺好了路……
年前隋靖正独自去租界医院，做了检查，他可能活不过三年。人到老到死，就忍不住求和、求鲜活气，这也是他摒弃前嫌，寻回发妻的原因。
他是家主，要维持一个正常的家族，否则愧对祖宗。
后院失火，彻底压垮了他。
他定定道：“翊儿，只要你代替我，处决那两个不知廉耻的罪人……我马上可以把你娘的牌位抬进宗祠，让她以正妻之礼，与我合葬。”
“你娘是孤女，只你一个孩子，你若有不测……忍心叫她清明时节，无人祭掃，香火凋零么？”
他的幺子从来审时度势、趋利避害，可这次没有马上应下。
隋翊脑中有两股力量，尖锐撕扯。
【隋靖正待旁人如何，待你又如何……至少这几年，他待你，确实形同父親……你又凭什么、为别人杀他？】
【为了他？你觉得你欠他？那你为什么不杀自己？】
隋翊不知道在心乱些什么，他恨隋靖正吗？是。
可是。
【他只是个快病死的老头！你可以让他下半辈子都躺在床上，可以恨他，可以让他再也动不了你大哥，也动不了玉霜！】
是。可是……
内心深音愈发颓然、空洞。越来越低。
同隋靖正五十年的人生比，窒死的时间其实很短，绵延的，其实是死亡在人世留下的回音。
隋翊踉跄后退几步。一阵耳鸣。他看自己的手，一点血也没有，面孔漸漸迷茫。无可避免地想起隋靖正握住这手，教他写经、練字、拨算盘的样子，渐渐跟床上的尸体重合。
他老了。老得可怜，让隋翊无法爱他，也无法恨他。
幻想的父亲，幻想的爱，还有幻想的兄长幻想的仇敌，全是假的。恨也是假的。
隋翊掐住自己的脖子，终于，在梗阻的异感中，感到一丝真实。
*
隋府东院、隋和光自己的院子，偏房，电灯未开，只一盏油灯黯淡烧着。
隋和光试图掐住隋木莘。
探出去的手臂发抖。
青年，该叫做男人了，胸腹宽阔厚实，麦色肌肤块垒。小臂游动的青筋极具冲击力，与干净温润的脸很不符合。
男人的腰收的过于窄，浅疤被顶出一道凸起。