嶂云庄主堂，门扉紧闭。
容雅敛眉收目，她举着一盏灯笼，身侧站着与她有七八分相似，皱着眉头的女子。
容家二女儿，容清。
灯笼火烛快要烧尽，容雅望着火光，将酸胀不堪的小腿换了个位置。
许久，门后才传来一个嘶哑的声音：
“……进来。”
二人对视一眼，皆看到对方眼底深处的那丝凝重，片刻后，一前一后踏入主堂。
堂内一片死寂。
浓重的香灰气味混杂着某种难以言喻的、冰冷衰败的气息，沉沉地压在心头。
容庄主陷在宽大的紫檀木椅中，佛珠在指间一颗颗捻动、碰撞，发出细碎而急促的“嗒嗒”声。
她嘴唇翕动，似在诵念佛经，细听之下，却只是一些乱错的、断续的呓语。
视线尽头，摆着一口匆忙打制的棺材。
金银珠宝、玉器绸缎环绕，白布盖住一双死不瞑目的眼，华衣遮住一颗在混乱中被反复践踏、沾满尘泥的烂肉。
容家三个孩子，一个死在这里。
两个站在这里。
她们垂首道：“母亲。”
“今日那疯婆子的话，你们都听见了？”容寒山覆着额，闭着眼道。
容雅微微躬身，低声道：“防守失察，有女儿之责，还望母亲责罚。”
“不必废话，”容庄主不耐摆手：“眼下要紧的，是查清那老妪的来历。”
二女儿容清上前一步，鞠躬道：“母亲，女儿们觉得此事有蹊跷。”
“那蛊婆所言，似乎在指名道姓，污蔑我嶂云庄与七年前的……那件事，有所牵连。”
没人敢说出“那件事”的名字。
这是江湖上的一道痂，时隔多年翻出来，仍旧脓血横流、腐肉生蛆。
【七年前，共有二十八名天赋横溢、朝气蓬勃的年轻小辈受邀，进入密林之中，切磋比拼，寻一位前辈的衣钵传承。】
——没有一个人活着走出来。
“荒谬！”
容庄主一掌拍在案上，震得棺盖都挪动了几毫，“一个疯婆子的胡言乱语，你们也要往心里去？”
主堂静了片刻，只余粗重呼吸。
“母亲息怒。”容雅垂首道。
“只是……“
她顿了顿，道：“众目睽睽之下，那疯婆子提起的，又偏偏是二十八条命。”